宜昌西陵甲酸的分子式為HCOOH，又稱作蟻酸，是一種無色而有刺激氣味，弱電解質(zhì)，熔點(diǎn)8.6℃，沸點(diǎn)100.8℃，酸性很強(qiáng)，有腐蝕性，能刺激皮膚起泡的化學(xué)原料。它多存在于蜂類、某些蟻類和毛蟲的分 泌物中。甲醛同時(shí)具有酸和醛的性質(zhì)。在化學(xué)工業(yè)中，宜昌西陵甲酸被用于橡膠、醫(yī)藥、染料、皮革種類工業(yè)。工業(yè)上宜昌西陵甲酸生產(chǎn)主要有宜昌西陵甲酸鈉法、甲酰胺法、丁烷（或輕油）液相氧化法和華爾 網(wǎng)甲酸甲酯水解法四種工藝路線。 宜昌西陵甲酸易燃，能與水、乙醇、乙醚和甘油任意混溶，和大多數(shù)的極性有機(jī)溶劑混溶，在烴中也有一定的溶解性。相對密度（d204）1.220。折光率 1.3714。燃燒熱254.4 kJ/mol，臨界溫度306.8 ℃ ，臨界壓力8.63 MPa。閃點(diǎn)68.9 ℃（開杯）。密度1.22，相對蒸氣密度1.59（空氣＝1），飽和蒸氣壓（24℃）5.33 kPa。 濃度高的宜昌西陵甲酸在冬天易結(jié)冰。 禁配物：強(qiáng)氧化劑、強(qiáng)堿、活性金屬粉末。 危險(xiǎn)特性：其蒸氣與空氣形成爆炸性混合物，遇明火、高熱能引起燃燒爆炸。與強(qiáng)氧化劑可發(fā)生反應(yīng)。 溶解性：與水混溶，不溶于烴類，可混溶于醇。 在烴中及氣態(tài)下，宜昌西陵甲酸以通過以氫鍵結(jié)合的二聚體形態(tài)出現(xiàn)。在氣態(tài)下，氫鍵導(dǎo)致宜昌西陵甲酸氣體與理想氣體狀態(tài)方程之間存在較大的偏差。液態(tài)和固態(tài)的宜昌西陵甲酸由連續(xù)不斷的通過氫鍵結(jié)合 的宜昌西陵甲酸分子組成。

精制方法 1.無水宜昌西陵甲酸可在減壓下直接分餾制得，分餾時(shí)用冰水冷卻凝結(jié)。對含水宜昌西陵甲酸，可用無水硫酸銅做干燥劑。對試劑級88％的宜昌西陵甲酸，可用鄰苯二宜昌西陵甲酸酐回流6小時(shí)后蒸餾的方法除去其中的水分。進(jìn)一步純化可利用分步結(jié)晶法。宜昌西陵甲酸與乙酸混在一起時(shí)，可加入脂肪烴進(jìn)行共沸蒸餾分離。 2.將宜昌西陵甲酸與五氧化二磷混合，進(jìn)行減壓蒸餾，反復(fù)5-10次，方可得到無水宜昌西陵甲酸，但得量低，費(fèi)時(shí)長，會(huì)造成一些分解。將宜昌西陵甲酸與硼酸醉進(jìn)行蒸餾，操作簡便，效果更好。將硼酸置甩滬中高溫脫水至不再產(chǎn)生氣泡，所得熔融物倒在鐵片上，置干燥器中冷卻，然后研磨成粉。將硼酸酚細(xì)粉加到宜昌西陵甲酸中，放置幾日，形成硬塊，分出清徹液體進(jìn)行減壓蒸餾，收集22-25 ℃/12-18 mm餾份為產(chǎn)品。蒸餾器應(yīng)是全磨口接頭并有干燥管保護(hù)。