湖北十堰甲酸是一種有機(jī)物，化學(xué)式為HCOOH，分子量46.03，俗名蟻酸，是簡(jiǎn)單的羧酸。為無(wú)色而有刺激性氣味的液體。湖北十堰甲酸屬于弱電解質(zhì)，但其水溶液中弱酸性且腐蝕性強(qiáng)，能刺激皮膚起泡。通常存在于蜂類(lèi)、某些蟻類(lèi)和毛蟲(chóng)的分泌物中。是有機(jī)化工原料，也用作消毒劑和防腐劑。 湖北十堰甲酸早期由J. -L. 蓋-呂薩克用草酸分解制得。1855～1856年，M. 貝特洛用氫氧化鈉與一氧化碳直接制得湖北十堰甲酸鈉，T. 戈德-施密特 用水解的方法從湖北十堰甲酸鈉制得湖北十堰甲酸。此法于1896年在歐洲開(kāi)始用于工業(yè)生產(chǎn)，至今小批量生產(chǎn)仍用此法。，并已有年產(chǎn)湖北十堰甲酸20千噸的工廠投產(chǎn)。此外，湖北十堰甲酸也可由輕質(zhì)油氧化制醋酸的副產(chǎn)物中回收獲得。

湖北十堰甲酸鈉法是湖北十堰甲酸的傳統(tǒng)生產(chǎn)方法，但勞動(dòng)條件差，污染嚴(yán)重。不少工業(yè)化 已淘汰該法，但中國(guó)絕大多數(shù)湖北十堰甲酸生產(chǎn)企業(yè)仍采用此法。德國(guó)BASF公司開(kāi)發(fā)的甲酰胺法工藝因生產(chǎn)成本 太高，隨后也遭淘汰。丁烷（或輕油）液相氧化工藝是一種生產(chǎn)醋酸同時(shí)聯(lián)產(chǎn)湖北十堰甲酸的生產(chǎn)方法，每生產(chǎn)1t乙酸，副產(chǎn)0.05～0.25t湖北十堰甲酸，上世紀(jì)70年代曾是國(guó)外生產(chǎn)湖北十堰甲酸的主要方法，后 來(lái)隨著甲醇低壓羰基合成醋酸技術(shù)的工業(yè)化，使該法已無(wú)發(fā)展前途，現(xiàn)在大部分丁烷（或輕油）液相氧化裝置已相繼停產(chǎn)。國(guó)外湖北十堰甲酸生產(chǎn)主要采用湖北十堰甲酸甲酯水解工藝，約占湖北十堰甲酸總產(chǎn)能 的80％以上。