現(xiàn)代文明升級到羅馬人的水平還需要一段時間。1856年，芝加哥下水道系統(tǒng)開始建設(shè)。到1870年，紐約市僅有200英里（320公里）的下水道鋪設(shè)，而今天則為6,200英里（10,000公里）。 個帶蓋的沙井可能建于十九世紀初，不是用于下水道，而是用于水或城市天然氣管道。眾所周知，這些沙井的蓋子都沒有存活到現(xiàn)在。

原料
井蓋由鑄鐵制成。鑄鐵意味著將鐵熔化然后澆注或澆鑄到模具中。典型的井蓋采用灰鑄鐵鑄造。球墨鑄鐵因其較大的強度而被用于特殊的井蓋，就像在飛機終端附近發(fā)現(xiàn)的那樣?；诣T鐵由元素鐵和合金元素碳和硅組成。合金劑，主要是碳，使鑄鐵具有強度和耐久性。通過向鐵水中添加錳來生產(chǎn)球墨鑄鐵。錳使鐵中的碳形成結(jié)核而不是薄片，使球墨鑄鐵具有更高的強度和延展性。

除了鐵之外，制造井蓋所需的其他原材料是綠砂，它是用粘土粘在一起的沙子。生砂用于生產(chǎn)澆注鐵水的模具。砂混合物由約90％的硅砂，4-10％的粘土，2-10％的有機物（例如煤）和2-5％的水組成。沙子不是綠色的。綠色是指在鑄造過程中允許其保持濕潤的事實。

鑄鐵井蓋跟球墨鑄鐵井蓋兩者的區(qū)別在于：

1、灰鐵的石墨是平扁片狀的，球鐵的石墨是圓球狀的。敲擊球墨鑄鐵如發(fā)出近似敲擊碳鋼的聲音，說明球墨鑄鐵球化不錯。而灰鐵敲擊聲音聽起來，很悶。

2、關(guān)于球化率問題，同樣是球墨鑄鐵的產(chǎn)品，球化率不同，那質(zhì)量也就不同，價錢上也有很大區(qū)別。普通工廠已球化率到達85％為合格產(chǎn)品。球化率85％以下的是由于鑄造的時分，沒有球化好而形成鐵水溫度低，制造出來的產(chǎn)品承載壓力達不到請求。

3、從斷口（不是經(jīng)過機械加工的外表）的外觀能夠簡單區(qū)別球鐵和灰鐵，用肉眼察看，灰鐵斷口的晶粒比擬粗大，為灰白色，晶面有金屬光澤。球鐵的斷口晶粒很細小，為黑灰色，假如球化好的話簡直沒有金屬光澤，假如有發(fā)白的光澤，普通狀況是呈現(xiàn)白口組織。