固體廢棄物中的干物質或輕質隨風飄揚，會對大氣造成污染。焚燒法是處理固體廢棄物較為流行的方式，但是焚燒將產(chǎn)生大量的有害氣體和粉塵，一些有機固體廢棄物長期堆放，在適宜的溫度和濕度下會被生物分解，同時釋放出有害氣體。

污染土壤

土壤是許多細菌、真菌等生物聚居的場所，這些生物在土壤功能的體現(xiàn)中起著重要的作用，他們與土壤本身構成了一個平衡的生態(tài)系統(tǒng)，而未經(jīng)處理的有害固體廢物，經(jīng)過風化、雨淋、地表徑流等作用，其有毒液體將滲入土壤，進而殺死土壤中的生物，破壞了土壤中的生態(tài)平衡，污染嚴重的地方甚至寸草不生。

不斷增加的產(chǎn)生量相當迅速，許多城市利用大片地城郊邊緣的農(nóng)田來堆放它們，難怪科學家從衛(wèi)星拍回的地球照片上，圍繞著城市的大片白色垃圾是那么顯眼。