單跨建筑上面有組織排水的挑檐為檐溝，多跨建筑，邊的挑檐叫檐溝。中間跨用于排水的叫天溝。總之，檐溝與天溝沒有很明確的界限，都是有組織排水用的，檐溝和天溝的實際作用是相同，只是位置不同，做法算法都相同的。天溝指建筑物屋面兩胯間的下凹部分。屋面排水分有組織排水和無組織排水（自由排水），有組織排水一般是把雨水集到天溝內(nèi)再由雨水管排下，集聚雨水的溝就被稱為天溝，天溝分內(nèi)天溝和外天溝，內(nèi)天溝是指在外墻以內(nèi)的天溝，一般有女兒墻；外天溝是挑出外墻的天溝，一般沒女兒墻。天溝 多用白鐵皮或石棉水泥制成。
溝外排水系統(tǒng)的組成：
外排水系統(tǒng)是用屋面明溝(稱為天溝)收集并排泄屋面雨雪水至設(shè)于外墻上的立管，并通過該立管特此部分雨雪水排入室外雨水明溝或地下暗管的雨水排除系統(tǒng)。或者是用屋面成天溝集水而通過設(shè)于屋面上的雨水到室內(nèi)懸吊管輸送至室外墻的立管再排入室外面水道的落水系統(tǒng)。因此天溝外排水系統(tǒng)應(yīng)由天溝，雨水斗、排水立管等組成。