其內容主要有（1）防治由生產和生活活動引起的環(huán)境污染，包括防治工業(yè)生產排放的“三廢”（廢水、廢氣、廢渣）、粉塵、放射性物質以及產生的噪聲、振動、惡臭和電磁波輻射，交通運輸活動產生的有害氣體、液體、噪聲，海上船舶運輸排出的污染物，工農業(yè)生產和人民生活使用的有毒有害化學品，城鎮(zhèn)生活排放的煙塵、污水和垃圾等造成的污染。（2）防止由建設和開發(fā)活動引起的環(huán)境破壞，包括防止由大型水利工程、鐵路、公路干線、大型港口碼頭、機場和大型工業(yè)項目等工程建設對環(huán)境造成的污染和破壞，農墾和圍湖造田活動、海上油田、海岸帶和沼澤地的開發(fā)、森林和礦產資源的開發(fā)對環(huán)境的破壞和影響，新工業(yè)區(qū)、新城鎮(zhèn)的設置和建設等對環(huán)境的破壞、污染和影響3）保護有特殊價值的自然環(huán)境，包括對珍有物種及其生活環(huán)境、特殊的自然發(fā)展史遺跡、地質現象、地貌景觀等提供有效的保護。另外，城鄉(xiāng)規(guī)劃，控制水土流失和沙漠化、植樹造林、控制人口的增長和分布、合理配置生產力等，也都屬于環(huán)境保護的內容。環(huán)境保護已成為當今世界各國政府和人民的共同行動和主要任務之一。中國則把環(huán)境保護宣布為中國的一項基本國策，并制定和頒布了一系列環(huán)境保護的法律、法規(guī)，以保證這一基本國策的貫徹執(zhí)行。

固體廢棄物產生源分散、產量大、組成復雜、形態(tài)與性質多變、可能含有毒性、燃燒性、爆炸性、放射性、腐蝕性、反應性、傳染性與致病性的有害廢棄物或污染物、甚至含有污染物富集的生物，有些物質難降解或難處理、排放（固體廢棄物數量與質量）具有不確定性與隱蔽性，這些因素導致固體廢棄物在其產生、排放和處理過程中對資源、生態(tài)環(huán)境、人民身心造成危害，甚至阻礙社會經濟的持續(xù)發(fā)展。

（1）浪費大量資源

固體廢棄物產量大，且存量固體廢棄物量（填埋包括簡易堆置處置量）亦很大，消耗大量的物質資源，占用大量土地資源。2012年全球固體廢棄物年產量估計超過100億噸（僅電子垃圾便達到4890萬噸），中國達到15億噸（電子垃圾230萬噸），存量固體廢棄物量全球達到380億噸，中國高達70億噸。巨量固體廢棄物的產生意味著巨量物質資源的消耗與浪費，巨量存量固體廢棄物意味著大量土地資源被占用與浪費。如果假定填埋廢棄物的表觀比重