9世紀末已用于排水管道工程。 條用沉管法施工成功的是美國波士頓的雪莉排水管隧洞，于1894年建成，直徑2.6米，長96米，由6節(jié)鋼殼加磚砌的管段連接而成。20世紀初葉，開始用于交通隧道，1910年美國建成了 條底特律河鐵路隧道，水下段由10節(jié)長80米的鋼殼管段組成。至1927年，德國于柏林建成了一條總長為 120米的水底人行隧道。采用沉管法修建的 條水底道路隧道為美國加利福尼亞州的奧克蘭與阿拉梅達之間的波西隧道，建成于1928年，水下段長744米，使用12節(jié)62米長的管段。它是鋼筋混凝土圓形結構，其外徑為11.3米。該隧道采用圓形的雙車道斷面等許多重要特點，成了美國后來用沉管法的楷模。但從1930年建造的底特律—溫莎隧道起又采用了鋼殼制作的管段，而將其橫斷面的外形改為八角形。

水中鋪設塑料管道的水中鋪設管道領域早期也是采用混凝土管道和鋼管道。隨著塑料管道 的發(fā)展，在上世紀50年代起塑料管道就開始進入。經過近50年的發(fā)展，水中鋪設塑料管道已經在世界各 地應用，顯示了非常突出的性和經濟性，成為塑料管道的一個重要的市場領域，一個前景廣闊 的發(fā)展空間。沉管安裝施工測量管軸線測量在沉管安裝的軸線樁上架設經緯儀進行管道中線觀測，在下沉過程中，跟蹤測量，及時調整鋼管的下沉位置，沉管下沉到位。高程測量采用水準儀跟蹤控制測量來控制管頂高程，確保管頂高程的準確，中間水平段上測量繩，根據水面高程及測繩的讀數來測量控制沉管下沉的速度及平衡，山西白沙縣沉管下沉到位。定期檢查測量控制點、水準點等，對被破壞的控制設施應及時修復。水下溝槽開挖水下溝槽開挖采用1M3的抓揚式挖泥船挖泥，3條40M3的泥駁運泥，送至甲方制定的拋泥區(qū)。為沉管浮運過來以后能順利地進入溝槽，在南岸的東側開挖出水深1.0M的港池，鋼管順利入槽。沉管難度大，工藝復雜，要求高。此類水工工程常規(guī)工藝有：整體沉放法、頂管法、底拖法等，本工程采用鋼管底拖法施工。