剛性護(hù)欄是一種基本不變形的護(hù)欄結(jié)構(gòu)，它的主要代表形式是混凝土墻式護(hù)欄。對剛性護(hù)欄來說，是通過車輪轉(zhuǎn)動角的改變，車體變位、變形和車輛與護(hù)欄、車輛與地面的摩擦來吸收碰撞能量。在碰撞過程中，車輛變形程度取決于其自身的剛度、碰撞能量和碰撞作用時(shí)間。湖南衡陽橋梁護(hù)欄

當(dāng)車輛的碰撞角度較大時(shí)，往往造成比較嚴(yán)重的后果。剛性護(hù)欄主要設(shè)置在需嚴(yán)格阻止車輛越出路外，以免引起二次事故的路段。它對保障乘員性的要求略低。剛性護(hù)欄按不同結(jié)構(gòu)又可分為混凝土墻式護(hù)欄、混凝土梁柱式護(hù)欄及組合式護(hù)欄。

柔性護(hù)欄是一種具有較大緩沖能力的韌性護(hù)欄，是與剛性護(hù)欄相對應(yīng)的另一極端形式。纜索護(hù)欄是柔性護(hù)欄的主要代表，是用數(shù)根施加初張力的纜索其端部固定于立柱上而組成的護(hù)欄，主要依靠纜索的拉應(yīng)力來抵抗汽車的碰撞，吸收碰撞能量。

纜索在彈性范圍內(nèi)工作，幾乎不需要更換。這種護(hù)欄形式美觀，汽車行駛時(shí)沒有感，但視線誘導(dǎo)效果差，中間端柱破壞后維修工作量很大。多數(shù)應(yīng)用在對環(huán)境質(zhì)量要求較高的地方。在的北方地區(qū)，春季風(fēng)沙、冬季大雪，使用柔性護(hù)欄可以清掃工作量，道路通行能力，具有一定的社會效益和經(jīng)濟(jì)效益。