萬向支座是一種新型支座，因其承載能力高、轉(zhuǎn)角大、轉(zhuǎn)動靈活、轉(zhuǎn)動力矩與轉(zhuǎn)角無關(guān)等優(yōu)點，可廣泛應(yīng)用于各種跨度、各種類型的橋梁，特別適用于大跨度橋梁及寬橋、曲線橋、坡道橋等構(gòu)造復(fù)雜的橋梁。支座工作原理和構(gòu)造：球型支座的水平位移是由上(支座)滑板與中座板上的平面四氟板之間的滑動來實現(xiàn)的。另外，通過在上座板上設(shè)置導(dǎo)向板(槽)或?qū)颦h(huán)來約束支座的單向或多向位移，可以制成單向活動球型支座和固定球型支座。

球型支座的轉(zhuǎn)角是由中座板的凸球面與下座板上的球面四氟板之間的滑動來實現(xiàn)的。通常由于支座的轉(zhuǎn)動中心與上部結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)動中心不復(fù)合，而在中座板和下座板之 間形成第二滑動面。根據(jù)上部結(jié)構(gòu)與支座轉(zhuǎn)動中心的相對位置，球面轉(zhuǎn)動方向可以與平滑動方向一致或相反。如果兩個轉(zhuǎn)動中心復(fù)合，則無平面滑動。

    平面為圓形或多邊形的網(wǎng)架會存在斜邊界(圖3.1a)。矩形平面網(wǎng)架利用對稱性時，對稱面也存在斜邊界斜邊界有兩種處理方法，一種是根據(jù)邊界點的位移約束情況設(shè)置具有一定截面積的附加桿，如節(jié)點沿邊界法線方向位移為零，則該方向設(shè)一剛度很大的附加桿，截面積A=106~108(圖3.1.b)；如該節(jié)點沿邊界法線方向為彈性約束，則調(diào)節(jié)附加桿的截面積，使之滿足彈性約束條件。這種處理方法有時會使剛度矩陣病態(tài)。另一種方法是對斜邊界上的節(jié)點位移做坐標(biāo)變換，將在整體坐標(biāo)下的節(jié)點位移向量變換到任意的斜方向，然后按一般邊界條件處理。對于復(fù)雜的下部支承系統(tǒng)，網(wǎng)架（網(wǎng)殼）支座相對于下部結(jié)構(gòu)的位移通過彈性約束方法不易模擬，支座節(jié)點的邊界條件很難確定，此時可以借助相關(guān)的空間結(jié)構(gòu)有限元分析與設(shè)計軟件，直接將支承結(jié)構(gòu)上部網(wǎng)架（網(wǎng)殼）一起進(jìn)行整體建模、計算分析。這樣不必另外計算支承結(jié)構(gòu)的等效彈簧剛度，也避免了簡化為彈簧時的誤差，計算效果好。