鍍鋅焊管是指用鋼帶或鋼板彎曲變形為圓形、方形等形狀后再焊接成的、表面有接縫的鋼管，焊接鋼管采用的坯料是鋼板或帶鋼。
20世紀(jì)30年代以來(lái)，隨著優(yōu)質(zhì)帶鋼連軋生產(chǎn)的迅速發(fā)展以及焊接和檢驗(yàn)技術(shù)的進(jìn)步，焊縫質(zhì)量不斷提高，焊接鋼管的品種規(guī)格日益增多，并在越來(lái)越多的領(lǐng)域代替了無(wú)縫鋼管。焊接鋼管比無(wú)縫鋼管成本低、生產(chǎn)效率高。

使用焊接鋼管運(yùn)輸流體是一種經(jīng)濟(jì)、方便的運(yùn)輸方式，在石油、天然氣以及其他流體輸送中占有重要的地位。但是由于焊接鋼管設(shè)備老化、地理?xiàng)l件的變化（如滑坡地賽等）以及人為破壞等原因，焊接鋼管泄漏事故經(jīng)常會(huì)發(fā)生。
管道一旦出現(xiàn)泄漏，不僅會(huì)因流體的流失造成直接經(jīng)濟(jì)損失和環(huán)境污染，嚴(yán)重情況下，還可能發(fā)生爆炸和引起火災(zāi)，造成設(shè)備損壞和人員傷亡。因此，及時(shí)對(duì)流體輸送管道的泄漏進(jìn)行檢測(cè)和泄漏點(diǎn)的定位，防止泄漏事故的進(jìn)一步擴(kuò)大，具有重要的經(jīng)濟(jì)意義和社會(huì)效益。
20世紀(jì)80年代初，在方崇智教授的領(lǐng)導(dǎo)下，清華大學(xué)自動(dòng)化系成立了從事故障診斷方法和應(yīng)用研究的科研小組，作為研究課題之一，開始長(zhǎng)距離液體輸送管道的泄漏檢測(cè)與定位方法的研究，并在實(shí)驗(yàn)室建立了液體輸送管道泄漏檢測(cè)與定位模擬試驗(yàn)臺(tái)。20多年來(lái)，作者所在的科研組在 自然科學(xué)基金和 863項(xiàng)目的支持下，在液體輸送管道的泄漏檢測(cè)與定位方法方面進(jìn)行了系統(tǒng)和深入的研究，取得了豐富的理論研究成果。