牌號首部用數(shù)字標明碳含量。規(guī)定結構鋼以萬分之一為單位的數(shù)字(兩位數(shù))、工具鋼和特殊性能鋼以千分之一為單位的數(shù)字(一位數(shù))來表示碳含量，而工具鋼的碳含量超過1%時，碳含量不標出。

  在表明碳含量數(shù)字之后，用元素的化學符號表明鋼中主要合金元素，含量由其后面的數(shù)字標明，平均含量少于1.5%時不標數(shù), 平均含量為1.5%～2.49%、2.5%～3.49%……時,相應地標以2、3……。

  合金結構鋼40Cr，平均碳含量為0.40%，主要合金元素Cr的含量在1.5%以下。

  合金工具鋼5CrMnMo, 平均碳含量為0.5%, 主要合金元素Cr、Mn、Mo的含量均在1.5%以下。

專用鋼用其用途的漢語拼音字首來標明。

  如:滾珠軸承鋼,在鋼號前標以“G”。GCr15表示含碳量約1.0%、鉻含量約1.5%(這是一個特例, 鉻含量以千分之一為單位的數(shù)字表示)的滾珠軸承鋼。

  Y40Mn,表示碳含量為0.4%、錳含量少于1.5%的易切削鋼等等。

  對于高級優(yōu)質鋼，則在鋼的末尾加“A”字表明，例如20Cr2Ni4

  鋼中加入合金元素后，鋼的基本組元鐵和碳與加入的合金元素會發(fā)生交互作用。鋼的合金化目的是希望利用合金元素與鐵、碳的相互作用和對鐵碳相圖及對鋼的熱處理的影響來改善鋼的組織和性能。

  合金元素與鐵、碳的相互作用

  合金元素加入鋼中后，主要以三種形式存在鋼中。即：與鐵形成固溶體;與碳形成碳化物;在高合金鋼中還可能形成金屬間化合物。