南瓜不僅有較高的食用價(jià)值，而且有著不可忽視的食療作用。據(jù)《滇南本草》載：南瓜性溫，味甘，入脾、胃二經(jīng)，能潤(rùn)肺益氣，化痰排膿，驅(qū)蟲解毒，治咳止喘，療肺癰便秘，并有利尿、美容等作用。國(guó)內(nèi)外 醫(yī)學(xué)專家、學(xué)者研究實(shí)驗(yàn)表明，食南瓜籽，還有前列腺肥大（南瓜子可治前列腺肥大）癥狀、前列腺癌、防治動(dòng)脈硬化與胃粘膜潰瘍、化結(jié)石作用。南瓜分泌的膽汁可以促進(jìn)腸胃蠕動(dòng)，幫助食物消化，同時(shí)其中的果 膠可以讓人免受粗糙食品的刺激，保護(hù)我們的胃膠道粘膜。另外南瓜可以使肝、腎功能得到恢復(fù)以及再生的能力，因?yàn)槟瞎峡梢灾掳┪镔|(zhì)亞硝酸的突變作用。

南瓜中還有一種“鈷”的成分，食用后有補(bǔ)血作用。南瓜含有豐富的維生素A、b、c及礦物質(zhì)，必需的8種氨基酸和兒童必需的組氨酸，可溶性纖維、葉黃素和磷、鉀、鈣、鎂、鋅、硅等量元素。近代營(yíng) 養(yǎng)學(xué)和醫(yī)學(xué)表明，南瓜中含有豐富的鋅，參與人體內(nèi)核酸、蛋白質(zhì)的合成是腎上腺皮質(zhì)激素固有成分，為人體生長(zhǎng)發(fā)育的重要物質(zhì)。南瓜中對(duì)人體的有益 成分有：多糖、氨基酸、活性蛋白、胡蘿卜素及多種量元素等。

 

一年生蔓生藤本。莖長(zhǎng)10馀米，全體被剛毛。莖呈五角棱，中空，節(jié)略膨大。單葉互生；通常闊卵形，近于圓形或心臟形，或有時(shí)淺裂作五角形，長(zhǎng)約15～30厘米，先端尖，基部深心臟形，葉緣略呈波狀彎曲，具不規(guī)則的小齒牙，葉上面綠色，下面淡綠色，兩面均被稍硬的茸毛；葉柄比葉片稍長(zhǎng)，圓筒形，中空，葉腋?jìng)?cè)邊生一卷須，長(zhǎng)與葉柄相等，上部5歧，卷須腋生一幼枝條?；▎涡?，腋生，雌雄同株，黃色；雌花柄比雄花柄短粗；雄花的萼管短或幾缺，多毛，萼片長(zhǎng)，直立，常于頂端擴(kuò)大而成葉狀，先端反卷，花冠鐘狀漏斗形，裂片具，向外反卷，花絲頂端連合，蜜腺盤肥厚；雌花萼管在子房上部平出，花冠漏斗四形，有假雄蕊3，蜜腺盤肥厚，子房下位，花柱直，柱頭二縱裂。瓠果大型，扁圓形、長(zhǎng)圓形或卵形，形狀大小每因品種不同而異；果皮一般暗綠色或綠白相間，成熟時(shí)赤褐色；果梗堅(jiān)硬，呈五角形，表面有深縱溝，基部稍膨大。種子多數(shù)，扁平，橢圓狀卵形，淡黃白色，邊緣粗糙或不粗糙。花期6～7月。果期8～9月。