各國(guó)高速公路里程一般只占公路總里程的1～2%，但其所擔(dān)負(fù)的運(yùn)輸量占公路總運(yùn)輸量的20～25%。 高速公路造價(jià)高，用地多；但行車(chē)速度高，通行能力大，交通事故率小，故其投資費(fèi)用一般只要7～10年即可由于其所節(jié)約的行車(chē)費(fèi)用（包括燃料消耗、輪胎磨耗、汽車(chē)修理和養(yǎng)路費(fèi)支出等）和運(yùn)行時(shí)間以及所減少的行車(chē)事故而得到回償。
因此，許多當(dāng)交通量發(fā)展到一定程度時(shí)，只要財(cái)力許可就修建高速公路。高速公路通常采取分段分期辦法修建，以避免積壓資金。資金來(lái)源，除投資或資助外，還采取由私人的辦法籌金，定期若干年內(nèi)收取過(guò)路費(fèi)，期滿后收歸管理。
高速公路是汽車(chē)分向、分車(chē)道行駛并控制出入的干線公路，具有非常大的通行能力。據(jù)統(tǒng)計(jì)，四車(chē)道高速公路的通行能力一晝夜約為2.5萬(wàn)～5.5萬(wàn)輛車(chē)（折合成標(biāo)準(zhǔn)小客車(chē)），六車(chē)道高速公路的通行能力一晝夜約為4.5萬(wàn)～8萬(wàn)輛車(chē)（折合成標(biāo)準(zhǔn)小客車(chē)），八車(chē)道高速公路的通行能力則能達(dá)到一晝夜約6萬(wàn)～10萬(wàn)輛車(chē)（折合成標(biāo)準(zhǔn)小客車(chē)）。美國(guó)高速公路的里程僅占全美公路總里程的1%，但卻承擔(dān)了全美20%以上的交通量，這是高速公路通行能力強(qiáng)的好例證