各國(guó)高速公路里程一般只占公路總里程的1～2%，但其所擔(dān)負(fù)的運(yùn)輸量占公路總運(yùn)輸量的20～25%。 高速公路造價(jià)高，用地多；但行車速度高，通行能力大，交通事故率小，故其投資費(fèi)用一般只要7～10年即可由于其所節(jié)約的行車費(fèi)用（包括燃料消耗、輪胎磨耗、汽車修理和養(yǎng)路費(fèi)支出等）和運(yùn)行時(shí)間以及所減少的行車事故而得到回償。
因此，許多當(dāng)交通量發(fā)展到一定程度時(shí)，只要財(cái)力許可就修建高速公路。高速公路通常采取分段分期辦法修建，以避免積壓資金。資金來(lái)源，除投資或資助外，還采取由私人的辦法籌金，定期若干年內(nèi)收取過(guò)路費(fèi)，期滿后收歸管理。
高速公路是汽車分向、分車道行駛并控制出入的干線公路，具有非常大的通行能力。據(jù)統(tǒng)計(jì)，四車道高速公路的通行能力一晝夜約為2.5萬(wàn)～5.5萬(wàn)輛車（折合成標(biāo)準(zhǔn)小客車），六車道高速公路的通行能力一晝夜約為4.5萬(wàn)～8萬(wàn)輛車（折合成標(biāo)準(zhǔn)小客車），八車道高速公路的通行能力則能達(dá)到一晝夜約6萬(wàn)～10萬(wàn)輛車（折合成標(biāo)準(zhǔn)小客車）。美國(guó)高速公路的里程僅占全美公路總里程的1%，但卻承擔(dān)了全美20%以上的交通量，這是高速公路通行能力強(qiáng)的好例證

，高速公路適應(yīng)工業(yè)化和城市化的發(fā)展。城市是產(chǎn)業(yè)與人口的集聚地，其汽車的增長(zhǎng)遠(yuǎn)比鄉(xiāng)村快得多，成為汽車的集聚中心，因此高速公路的建設(shè)多從城市的環(huán)路，輻射路和交通繁忙路段開(kāi)始，逐步成為以高速公路為骨干的城市交通；
第二，汽車技術(shù)的發(fā)展，對(duì)高速公路建設(shè)提出客觀要求。汽車已成為人類社會(huì)必不可少的交通工具，因此需要高速公路等基礎(chǔ)設(shè)施的配合汽車的輕型化和載重化是兩大發(fā)展趨勢(shì)，前者要增加內(nèi)鏈求速度保障后者要求承載力，而高速公路恰能使二者有機(jī)結(jié)合。
汽車工業(yè)的飛速發(fā)展和城鎮(zhèn)化的推進(jìn)給高速公路公司帶來(lái)了巨大機(jī)遇。鐵路主要干線運(yùn)輸能力緊張，部分地區(qū)進(jìn)出通道不暢，高速公路發(fā)揮著重要的運(yùn)輸作用。因此，中國(guó)高速公路行業(yè)正處在產(chǎn)業(yè)擴(kuò)張期，面臨持續(xù)繁榮的契機(jī)。