公路運(yùn)輸具有門(mén)到門(mén)直達(dá)運(yùn)輸?shù)撵`活性，尤其適宜于客運(yùn)和鮮貨、集裝箱的零擔(dān)運(yùn)輸。這種功能，高速公路更為突出。有些發(fā)達(dá) 在較長(zhǎng)運(yùn)距的運(yùn)輸中，公路比鐵路的效率高、運(yùn)量大、成本低。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1970～1972年有19個(gè)發(fā)達(dá) 的公路與鐵路客、貨運(yùn)輸周轉(zhuǎn)量年平均值之比分別為9.2：1和2.9：1。
高速公路在運(yùn)輸速度方面有很大的提高，如日本名神高速公路建成后比原有公路節(jié)約旅程時(shí)間約75%。高速公路比其他公路肇事率和死亡率也低得多。
高速公路
高速公路
各國(guó)高速公路里程一般只占公路總里程的1～2%，但其所擔(dān)負(fù)的運(yùn)輸量占公路總運(yùn)輸量的20～25%。 高速公路造價(jià)高，用地多；但行車(chē)速度高，通行能力大，交通事故率小，故其投資費(fèi)用一般只要7～10年即可由于其所節(jié)約的行車(chē)費(fèi)用（包括燃料消耗、輪胎磨耗、汽車(chē)修理和養(yǎng)路費(fèi)支出等）和運(yùn)行時(shí)間以及所減少的行車(chē)事故而得到回償。

各國(guó)高速公路里程一般只占公路總里程的1～2%，但其所擔(dān)負(fù)的運(yùn)輸量占公路總運(yùn)輸量的20～25%。 高速公路造價(jià)高，用地多；但行車(chē)速度高，通行能力大，交通事故率小，故其投資費(fèi)用一般只要7～10年即可由于其所節(jié)約的行車(chē)費(fèi)用（包括燃料消耗、輪胎磨耗、汽車(chē)修理和養(yǎng)路費(fèi)支出等）和運(yùn)行時(shí)間以及所減少的行車(chē)事故而得到回償。
因此，許多當(dāng)交通量發(fā)展到一定程度時(shí)，只要財(cái)力許可就修建高速公路。高速公路通常采取分段分期辦法修建，以避免積壓資金。資金來(lái)源，除投資或資助外，還采取由私人的辦法籌金，定期若干年內(nèi)收取過(guò)路費(fèi)，期滿后收歸管理。
高速公路是汽車(chē)分向、分車(chē)道行駛并控制出入的干線公路，具有非常大的通行能力。據(jù)統(tǒng)計(jì)，四車(chē)道高速公路的通行能力一晝夜約為2.5萬(wàn)～5.5萬(wàn)輛車(chē)（折合成標(biāo)準(zhǔn)小客車(chē)），六車(chē)道高速公路的通行能力一晝夜約為4.5萬(wàn)～8萬(wàn)輛車(chē)（折合成標(biāo)準(zhǔn)小客車(chē)），八車(chē)道高速公路的通行能力則能達(dá)到一晝夜約6萬(wàn)～10萬(wàn)輛車(chē)（折合成標(biāo)準(zhǔn)小客車(chē)）。美國(guó)高速公路的里程僅占全美公路總里程的1%，但卻承擔(dān)了全美20%以上的交通量，這是高速公路通行能力強(qiáng)的好例證

[5]
截至2013年底中國(guó)高速公路里程達(dá)10.44萬(wàn)公里。 [3]  根據(jù)中國(guó)交通運(yùn)輸“十二五”規(guī)劃，到2015年， 高速公路通車(chē)?yán)锍虒⑦_(dá)到10.8萬(wàn)公里 [6]  ，當(dāng)然收費(fèi)也是成正比的 [7]  。
截至2013年底中國(guó)高速公路里程達(dá)10.44萬(wàn)公里。根據(jù)中國(guó)交通運(yùn)輸“十二五”規(guī)劃，到2015年， 高速公路通車(chē)?yán)锍虒⑦_(dá)到10.8萬(wàn)公里，當(dāng)然收費(fèi)也是成正比的。
中國(guó)臺(tái)灣于1978年底建成基隆至高雄的中山高速公路長(zhǎng)373公里。1988年10月31日，上海至嘉定18.5公里高速公路建成通車(chē)，使中國(guó)大陸有了高速公路。此后，中國(guó)中國(guó)用于高速公路建設(shè)的資金主要來(lái)源于各種專(zhuān)項(xiàng)稅費(fèi)和財(cái)政性資金（如車(chē)購(gòu)稅、養(yǎng)路費(fèi)、國(guó)債、地方財(cái)政等）、轉(zhuǎn)讓經(jīng)營(yíng)權(quán)、直接利用外資、通行費(fèi)收入、企業(yè)自籌資金以及國(guó)內(nèi)外銀行貸款。其中銀行貸款占了很大比重。