化學熱處理是通過改變工件表層化學成分、組織和性能的金屬熱處理工藝。化學熱處理與表面熱處理不同之處是后者改變了工件表層的化學成分?；瘜W熱處理是將工件放在含碳、氮或其它合金元素的介質(zhì)(氣體、液體、固體)中加熱，保溫較長時間，從而使工件表層滲入碳、氮、硼和鉻等元素。滲入元素后，有時還要進行其它熱處理工藝如淬火及回火?；瘜W熱處理的主要方法有滲碳、滲氮、滲金屬。熱處理是機械零件和工模具制造過程中的重要工序之一。大體來說，它可以保證和提高工件的各種性能 ，如耐磨、耐腐蝕等。還可以改善毛坯的組織和應力狀態(tài)，以利于進行各種冷、熱加工。例如白口鑄鐵經(jīng)過長時間退火處理可以獲得可鍛鑄鐵，提高塑性 ；齒輪采用正確的熱處理工藝，使用壽命可以比不經(jīng)熱處理的齒輪成倍或幾十倍地提高；另外，價廉的碳鋼通過滲入某些合金元素就具有某些價昂的合金鋼性能，可以代替某些耐熱鋼、不銹鋼；工模具則幾乎全部需要經(jīng)過熱處理方可使用。

4、淬火介質(zhì)與冷卻技術 理想的淬火介質(zhì)應該有以下幾個特征:(1)質(zhì)量型:高溫階段快冷,低溫階段慢冷。即裂紋,減少淬火變形。(2)環(huán)保型:無有毒、有害煙塵或氣體的揮發(fā),不易燃燒,工件淬火后易清洗,對設備無腐蝕,不刺激燒傷皮膚。(3)穩(wěn)定型:工件淬火后性能均勻穩(wěn)定,介質(zhì)本身在一定時期內(nèi)性能穩(wěn)定。(4)經(jīng)濟型:高質(zhì)優(yōu)價,能耗小。 近幾年來,淬火介質(zhì)發(fā)展非常迅速。淬火油性能得到提高,有機聚合物淬火介質(zhì)的研究和應用達到空前的發(fā)展。 5、采用新的表面強化技術和氮基氣氛的熱處理 原有的工具表面處理方法僅限于蒸汽處理、氧氮化等陳舊方法,一般只能提高工具壽命30%~50%。自80年代以來,我國先后獨立開發(fā)和從國外引進了QPQ鹽浴復合處理技術和PVD氧化鈦物理涂層技術。前者可以穩(wěn)定提高工具壽命2~3倍,設備簡單,成本低廉,特別適合干普通刀具;后者可以提高刀具壽命3~5倍,適合干各種精密貴重的齒輪刀具。 氮基氣氛,用于保護熱處理和化學熱處理,可以實現(xiàn)無氧化脫碳熱處理,并可以避免熱處理氮脆,氮基氣氛的化學熱處理,可以減少內(nèi)氧化等缺陷,提高化學熱處理質(zhì)量。