特殊鋼根據(jù)其特性、用途不同可分為以下種大類：
碳素結構鋼、優(yōu)質碳素結構鋼、碳素工具鋼、易切削鋼、合金結構鋼、彈簧鋼、滾動軸承鋼、合金工具鋼和高速工具鋼.
與普通鋼相比，特殊鋼具有更高的強度和韌性、物理性能、化學性能、生物相容性和工藝性能。
與普通鋼相比，特殊鋼具有高純度、高均勻性、超細組織和高精度等特點：
（1）高純度。有針對性降低鋼中氣體、夾雜物（含低熔點金屬夾雜物）的含量。鋼的純度提高到一定限度，不但可以大幅度提高鋼的原有性能，還可以賦予鋼以新的性能。例如軸承鋼中的氧含量從30×10-6降低到5×10-6，則軸承壽命提高30倍。通用奧氏體不銹鋼中的磷降低到3×10-6則對應力腐蝕免疫。20世紀末大生產(chǎn)所能達到的鋼的純度水平（10）為：氫≤1，氧≤5、碳≤10、硫≤10、氮≤15、磷≤25。

（4）高溫合金
高溫合金是指在高溫下具有足夠的持久強度、蠕變強度、熱疲勞強度、高溫韌性及足夠的化學穩(wěn)定性的一種熱強材料，用于1000℃左右高溫條件下工作的熱動力部件。
按其基本化學成分的不同，又可分為鎳基高溫合金、鐵鎳基高溫合金及鈷基高溫合金。
（5）精密合金
精密合金是指具有特殊物理性能的合金。它是電氣工業(yè)、電子工業(yè)、精密儀表工業(yè)和自動控制系統(tǒng)中不可缺少的材料
精密合金按其不同的物理性能又分為七類，即：軟磁合金、變形永磁合金、彈性合金、膨脹合金、熱雙金屬、電阻合金、熱電偶合金。絕大多數(shù)精密合金是以黑色金屬為基的，只有少數(shù)是以有色金屬為基的。

這類鋼必須同時保證化學成分和力學性能。其牌號是采用兩位數(shù)字表示鋼中平均碳的質量分數(shù)的萬分數(shù)。例如45鋼表示鋼中平均碳的質量分數(shù)為0.45%；08鋼表示鋼中平均碳的質量分數(shù)為0.08%。
優(yōu)質碳素結構鋼主要用于制造機器零件。一般都要經(jīng)過熱處理以提高力學性
能。根據(jù)碳的質量分數(shù)不同，有不同的用途。08、08F、10、10F鋼，塑性、韌性高，具有優(yōu)良的冷成形性能和焊接性能，常冷軋成薄板，用于制作儀表外殼、汽車和拖拉機上的冷沖壓件，如汽車身、拖拉機駕駛室等；15、20、25鋼用于制作尺寸較小、負荷較輕、表面要求耐磨、心部強度要求不高的滲碳零件，如活塞銷、樣板等；30、35、40、45、50鋼經(jīng)熱處理（淬火+高溫回火）后具有良好的綜合力學性能，即具有較高的強度和較高的塑性、韌性，用于制作軸類零件，