由不同原料制成的活性炭具有不同大小的孔徑。由椰殼制的活性炭具有小的孔隙半徑。木質(zhì)活性炭一般具有 的孔隙半徑，它們用于吸附較大的分子，并且?guī)缀鯇Ｓ糜谝合嘀?。在城市給水處理領域中使用的 種類型的粒狀活性炭即是用木材制成的，稱為木炭。煤質(zhì)活性炭的孔隙大小介于兩者之間。在煤質(zhì)活性炭中，褐煤活性炭比無煙煤活性炭具有較多的過渡孔隙及較大的平均孔徑，因此能有效地除去水中大分子有機物。一般在水處理中使用的活性炭，其表面積不一定過大，但是應具有較多的過渡孔隙及較大的平均孔徑。
  工業(yè)活性炭， 被廣泛應用于飲用水、工業(yè)用水和廢水的深度凈化;各種氣體的分離、提純、凈化;有機溶劑回收;制糖、味精、酒類、飲料的脫色、除臭、精制;貴重金屬提煉;化學工業(yè)中的催化劑及催化劑載體。