橋臺是位于橋梁欄桿兩端并與路基相銜接的支承上部結(jié)構(gòu)和承受橋頭填土側(cè)壓力的構(gòu)造物。其功用傳送橋梁上部結(jié)構(gòu)的荷載到基礎(chǔ)，還具有抵擋臺后的填土壓力、穩(wěn)定橋頭路基、使橋頭線路和橋上線路可靠而平穩(wěn)地銜接的作用。橋臺的基本類型有：不帶翼墻的橋臺。
在橋臺兩側(cè)設(shè)置錐體填方，其坡面須作必要的防護。鐵路橋梁因列車行駛軌道位置固定，需求的臺身寬度較窄，臺身又常常較高，取消翼墻，代以錐體填方，技術(shù)、經(jīng)濟效果較好，故運用較多。不帶翼墻的橋臺構(gòu)造方式，常用的有U形、T形、埋置式、耳墻式等多種。
U形橋臺臺身由支承上部結(jié)構(gòu)的前墻和兩邊側(cè)墻組成U形伸入路堤，側(cè)墻外設(shè)置錐體填方。結(jié)構(gòu)簡單，整體性強，施工簡易，在城市、公路橋梁上用得較多。不銹鋼復合管了解到，以采用八字形翼墻較為普遍，這種翼墻的作用在于擋住橋臺兩側(cè)的路基填土，保證橋頭路基穩(wěn)定，并引導水流順暢地進入橋孔。