聚丙烯酰胺絮凝劑在廢水處理中的絮凝效果主要是由于其長(zhǎng)鏈(線性)分子結(jié)構(gòu)和含有大量活性基團(tuán)的聚丙烯酰胺分子兩個(gè)特點(diǎn)。聚丙烯酰胺是一種直鏈聚合物，因?yàn)槊總€(gè)分子都由100，000多個(gè)單體聚合而成，并且分子鏈很長(zhǎng)。如果矯直，它的長(zhǎng)度是普通分子(如蔗糖)或離子(如Ca2+)的數(shù)萬(wàn)倍。 　　因?yàn)樗姆肿佑珠L(zhǎng)又薄，它們彎曲或卷曲成不規(guī)則的彎曲形狀。長(zhǎng)鏈延伸到許多化學(xué)活性基團(tuán)的外部：-conh2和羧基-coo。酰胺是非離子基團(tuán)，但它們也善于形成價(jià)鍵，吸附和連接其他物質(zhì)的活性基團(tuán)。由于聚丙烯酰胺分子長(zhǎng)而薄，具有許多化學(xué)活性基團(tuán)，因此它們可以通過(guò)與沉淀顆粒形成大量的連接而形成較大的絮體。 　　這些絮體的結(jié)構(gòu)與棉毛一樣松散無(wú)定形，疏松無(wú)定形，但不太。絮凝劑的內(nèi)部絡(luò)，含有大量的液體，因此絮凝劑的比重與液體本身相當(dāng)接近。絮凝過(guò)程中還存在多種顆粒，將不同組分、不同性質(zhì)、不同粒徑的顆粒聚集在一起。 　　因此，好的絮凝劑處理可以去除溶液中的原始顆粒，使溶液顯得清晰、和光亮。由于絮凝粒徑大，沉淀和過(guò)濾速度快。聚丙烯酰胺絮凝劑和膠體在廢水中的絮凝作用絡(luò)產(chǎn)生的。根據(jù)上述機(jī)理，分子量大、分子長(zhǎng)的聚丙烯酰胺能吸附更多的顆粒，絡(luò)，絮凝效果較好。

用于生活污水和有機(jī)廢水的處理，本產(chǎn)品在配性或堿性介質(zhì)中均呈現(xiàn)陽(yáng)電性，這樣對(duì)污水中懸浮顆粒帶陰電荷的污水進(jìn)行絮凝沉淀，澄清很有效。如生產(chǎn)糧食酒精廢水，造紙廢水，城市污水處理廠的廢水，啤酒廢水，味精廠廢水，制糖廢水，有機(jī)含量高 廢水、飼料廢水，紡織印染廢水等，用陽(yáng)離子聚丙烯酰胺要比用陰離子、非離子聚丙烯酰胺或無(wú)機(jī)鹽類效果要高數(shù)倍或數(shù)十倍，因?yàn)檫@類廢水普遍帶陰電荷。
用于以江河水作水源的自來(lái)水的處理絮凝劑，用量少，效果好，成本低，特別是和無(wú)機(jī)絮凝劑復(fù)合使用效果更好，它將成為治長(zhǎng)江、黃河及其它流域的自來(lái)水廠的絮凝劑。
造紙用增強(qiáng)劑及其它助劑。提高填料、顏料等存留率、紙張的強(qiáng)度。
用于油田經(jīng)學(xué)助劑，如粘土防膨劑，油田酸化用稠化劑。
用于紡織上漿劑、漿液性能穩(wěn)定、落漿少、織物斷頭率低、布面光潔。

聚丙烯酰胺可以應(yīng)用于各種污水處理（針對(duì)生活污水處理使用聚丙烯酰胺一般分為兩個(gè)過(guò)程，一是高分子電解質(zhì)與粒子表面的電荷中和；二是高分子電解質(zhì)的長(zhǎng)鏈與粒子架橋形成絮團(tuán)。絮凝的主要目的是通過(guò)加入聚丙烯酰胺使污泥中細(xì)小的懸浮顆粒和膠體粒聚結(jié)成較粗大的絮團(tuán)。隨著絮團(tuán)的增大，沉降速度逐漸增加。從而可以更好的通過(guò)壓濾機(jī)壓泥，進(jìn)而達(dá)到環(huán)保處理的要求，干泥外運(yùn)進(jìn)行焚燒處理。）PAM為分子量由幾百萬(wàn)至幾千萬(wàn)的高分子水溶性有機(jī)聚合物，在顆粒間形成更大的絮體及由此產(chǎn)生的巨大表面吸附作用。目前國(guó)內(nèi)的聚丙烯酰胺代表性的高分子聚丙烯酰胺有：非離子型聚丙烯酰胺（簡(jiǎn)寫NPAM，分子量800-1500萬(wàn)）、陰離子型聚丙烯酰胺（簡(jiǎn)寫APAM，分子量800-2000萬(wàn)）、陽(yáng)離子聚丙烯酰胺（簡(jiǎn)寫CPAM，分子量800-1200萬(wàn)，離子度10%-80%）。用量一般為廢水量的百萬(wàn)分之一至百萬(wàn)分之二。因而，主要是通過(guò)人工合成形成的。