硬度：材料抵抗更硬的物體壓入其表面的能力，稱(chēng)為硬度。根據(jù)試驗(yàn)方法和適用范圍的不同，硬度可分為布氏硬度、洛氏硬度，維氏硬度，肖氏硬度等許多種。硬度不是一個(gè)單純的物理量，而是反映彈性、強(qiáng)度與塑性等綜合性能指標(biāo)。它是金屬材料的重要性能指標(biāo)之一。一般來(lái)說(shuō)，硬度越高耐磨性愈好。
布氏硬度：用一定直徑D的淬硬鋼球，以規(guī)定負(fù)荷P壓入試驗(yàn)金屬表面并保持一定時(shí)間，除去負(fù)荷后，測(cè)量金屬表面的壓痕直徑，以直徑算出壓痕球面積F，再以負(fù)荷P除以壓痕球面積F所得之商，為該金屬的布氏硬度值。布氏硬度以HR表示，單位為千克力/平方毫米，但是使用中一般不標(biāo)注單位。
維氏硬度：維氏硬度也是一種壓痕試驗(yàn)法，是用一相對(duì)兩面夾角為136°的金剛石四棱錐形壓頭，在一定負(fù)荷作用下，壓入被測(cè)金屬材料，經(jīng)規(guī)定的保菏時(shí)間后卸除負(fù)荷，測(cè)量其壓痕兩對(duì)角線(xiàn)的平均值，然后查表或代入公式，求得其硬度值，維氏硬度值是試樣所承受的負(fù)荷除以壓痕表面積所得的商，單位為千克力/平方毫米，用符號(hào)HV表示，并附以相應(yīng)的指數(shù)（注明試驗(yàn)負(fù)荷的值）。維氏硬度法可用于測(cè)定很薄的材料和表面層硬度。它具有布氏、洛氏法的主要優(yōu)點(diǎn)，而克服了它們的基木缺點(diǎn)，但試驗(yàn)不如洛氏法簡(jiǎn)便。