1為1和廢棄物堆置平均高度為30米，全球380億噸存量固體廢棄物將占用1900萬(wàn)畝土地，中國(guó)70億噸存量固體廢棄物也將占用350萬(wàn)畝土地。而且，固體廢棄物產(chǎn)量增長(zhǎng)迅速，增長(zhǎng)速率往往超過(guò)處理設(shè)施處理能力的增長(zhǎng)速率，后果是出現(xiàn)“垃圾圍城”困境。與工業(yè)快速發(fā)展隨影同行，發(fā)達(dá) 上世紀(jì)60年代的固體廢棄物產(chǎn)量迅速發(fā)展，曾出現(xiàn)垃圾圍城困境。中國(guó)從上世紀(jì)80年代末開(kāi)始固體廢棄物產(chǎn)量也迅速增長(zhǎng)，《2009年到2012年中國(guó)垃圾處理行業(yè)投資分析及前景預(yù)測(cè)報(bào)告》稱：全國(guó)600多座城市，除縣城外，已有三分之二的大中城市陷入垃圾的包圍之中，且有四分之一的城市已沒(méi)有合適場(chǎng)所堆放垃圾。此外，除浪費(fèi)大量的物質(zhì)、土地資源外，妥善處理固體廢棄物還將消耗大量的人力、財(cái)力、息和時(shí)間等資源。

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固體廢物的處理和利用有悠久的歷史，早在公元前3000～1000年，古希臘米諾斯文明時(shí)期，克里特島的首府諾薩斯即有垃圾覆土埋入大坑的處理。但大部分古代城市的固體廢物都是任意丟棄,年復(fù)一年,甚至使城市埋沒(méi)，有的城市是后來(lái)在廢墟上重建的。英國(guó)巴斯城的現(xiàn)址，比它在古羅馬時(shí)期的原址高出4～7米。

為了保護(hù)環(huán)境，古代有些城市頒布過(guò)管理垃圾的法令。古羅馬的一個(gè)標(biāo)志臺(tái)上寫(xiě)著“垃圾必須倒往遠(yuǎn)處,違者罰款”。1384年英國(guó)頒布禁止把垃圾倒入河流的法令。蘇格蘭大城市愛(ài)丁堡18世紀(jì)設(shè)有大廢料場(chǎng)，將廢料分類出售。1874年英國(guó)建成世界 座焚化爐，垃圾焚化后，將余燼填埋。1875年英國(guó)頒布公共衛(wèi)生法，規(guī)定由地方政府負(fù)責(zé)集中處置垃圾。早的處置方法主要是填埋或焚燒。

中國(guó)、印度等亞洲 ，自古以來(lái)就有利用糞便和利用垃圾堆肥的處置方法。