實用和美觀是橋梁護欄的兩大功能，隨著材料和工藝的進步，滿足欄桿的實用性要求已不成問題;與橋梁結構相配合、與周圍環(huán)境相協(xié)調(diào)的欄桿，就猶如畫龍點睛，使橋梁變得瑰麗多姿。如金水橋、玉帶橋的雕欄，富麗華貴，高雅誘人;盧溝橋欄桿上形態(tài)各異的石獅子，妙趣橫生，名聞遐邇。科學如此發(fā)達的今天，要求我們的橋梁建筑師繼承和發(fā)揚傳統(tǒng)的建筑藝術，把欄桿的景觀功能發(fā)揮得淋漓盡致。首先，要求欄桿造型與橋型相適應。欄桿是橋梁總體構造的一部分，要對橋梁整體美觀起到襯托和加強作用，因此欄桿造型要能夠適應橋型，格調(diào)要一致。其次，欄桿和橋梁的造型需與周邊環(huán)境協(xié)調(diào)統(tǒng)一。     

（2）高速公路、一級公路上的小橋、涵洞，由于跨徑較短，所設橋梁護欄本身不能滿足護欄短長度規(guī)定的要求，如與兩頭路線上的護欄形式不一，破壞了護欄整體的連續(xù)性，既不協(xié)調(diào)又不美觀，因而在不降低橋涵區(qū)段性的前提下，對小橋、涵洞的護欄可按路段護欄的要求設置（3）在有人行道的橋梁上，雖然路緣起到了護輪帶、防止車輛跌落橋下的功能，但難免會有車輛碰撞行人和非機動車輛的嚴重事故發(fā)生。因此，為保護行人和非機動車輛，同時把機動車和非機動車在平面上分隔開，提高車輛與行人的性，應按實際需要在人行道和行車道分界處設汽車行人分隔護欄（4）設置于橋梁上的護欄，按防撞等級劃分有PL1 、PL2、PL3三級。每一防撞等級的橋梁護欄應避免在相應設計條件下的失控車輛越出。在選擇橋梁護欄時，首先應確定其防撞等級，然后才進行構造形式的選擇，而構造形式的選擇又要綜合考慮公路等級，橋梁護欄外側危險物的特征，美觀性和經(jīng)濟性，養(yǎng)護維修等因素。（5）常用橋梁防撞護欄按使用材料可分為：混凝土護欄和金屬護欄。按防撞性能可分為：剛性護欄、半剛性護欄和柔性護欄。