1入20世紀后，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，人口進一步向城市集中（美國100年前80%人口在農(nóng)村,現(xiàn)在80%人口在城市），消費水平迅速提高，固體廢物排出量急劇增加，成為嚴重的環(huán)境問題。60年代中期以后，環(huán)境保護受到重視，污染治理技術(shù)迅速發(fā)展。大體上形成一系列處置方法。70年代以來，美國、英國、德意志聯(lián)邦共和國、法國、日本等國由于廢物放置場地緊張，處理費用浩大,也由于資源缺乏,提出了“資源循環(huán)”的概念。為了加強固體廢物的管理，許多 設立了專門的管理和科學研究機構(gòu)，研究固體廢物的來源、性質(zhì)、特征和對環(huán)境的危害，研究固體廢物的處置、回收、利用的技術(shù)和管理措施，以及制定各種規(guī)章和環(huán)境標準，出版有關書刊。固體廢物的處理和利用，逐步成為環(huán)境工程學的重要組成部分。

1活垃圾分類制度實施方案》第二條之規(guī)定，垃圾可分為三類：

1、有害垃圾，主要品種包括：廢電池（鎘鎳電池、 電池、鉛蓄電池等），廢熒光燈管（日光燈管、節(jié)能燈等），廢溫度計，廢血壓計，廢藥品及其包裝物，廢油漆、溶劑及其包裝物，廢殺蟲劑、消毒劑及其包裝物，廢膠片及廢相紙等。

有害垃圾含有對人體有害的重金屬、有毒的物質(zhì)或者對環(huán)境造成現(xiàn)實危害或者潛在危害的廢棄物。這些垃圾應設立專門場所或容器，對不同品種的有害垃圾進行分類投放、收集、暫存，并在醒目位置設置有害垃圾標志。

2、易腐垃圾，主要品種包括：相關單位食堂、賓館、飯店等產(chǎn)生的餐廚垃圾，農(nóng)貿(mào)市場、農(nóng)產(chǎn)品批發(fā)市場產(chǎn)生的蔬菜瓜果垃圾、腐肉、肉碎骨、蛋殼、畜禽產(chǎn)品內(nèi)臟等。

易腐垃圾投放時要瀝干水分，投放到專用的垃圾袋中，扎緊袋口。易腐垃圾桶應蓋好蓋，以免污染周圍環(huán)境。易腐垃圾應采用密閉專用車輛運送至專業(yè)單位處理，運輸過程中應加強對泄露、遺撒和臭氣的控制。

3、可回收物，主要品種包括：廢紙，廢塑料，廢金屬，廢包裝物，廢舊紡織物，廢棄電器電子產(chǎn)品，廢玻璃，廢紙塑鋁復合包裝等。

可回收垃圾通過綜合處理回收利用，可以減少污染，節(jié)省資源。如每回收1噸廢紙可造好紙850公斤，節(jié)省木材300公斤；每回收1噸塑料飲料瓶可獲得0.7噸二級原料；每回收1噸廢鋼鐵可煉好鋼0.9噸，比用礦石冶煉節(jié)約成本47%，減少空氣污染75%，減少97%的水污染和固體廢物。