現(xiàn)代文明升級到羅馬人的水平還需要一段時間。1856年，芝加哥下水道系統(tǒng)開始建設。到1870年，紐約市僅有200英里（320公里）的下水道鋪設，而今天則為6,200英里（10,000公里）。 個帶蓋的沙井可能建于十九世紀初，不是用于下水道，而是用于水或城市天然氣管道。眾所周知，這些沙井的蓋子都沒有存活到現(xiàn)在。

原料
井蓋由鑄鐵制成。鑄鐵意味著將鐵熔化然后澆注或澆鑄到模具中。典型的井蓋采用灰鑄鐵鑄造。球墨鑄鐵因其較大的強度而被用于特殊的井蓋，就像在飛機終端附近發(fā)現(xiàn)的那樣?；诣T鐵由元素鐵和合金元素碳和硅組成。合金劑，主要是碳，使鑄鐵具有強度和耐久性。通過向鐵水中添加錳來生產(chǎn)球墨鑄鐵。錳使鐵中的碳形成結核而不是薄片，使球墨鑄鐵具有更高的強度和延展性。

除了鐵之外，制造井蓋所需的其他原材料是綠砂，它是用粘土粘在一起的沙子。生砂用于生產(chǎn)澆注鐵水的模具。砂混合物由約90％的硅砂，4-10％的粘土，2-10％的有機物（例如煤）和2-5％的水組成。沙子不是綠色的。綠色是指在鑄造過程中允許其保持濕潤的事實。

球墨鑄鐵井蓋屬于球墨鑄鐵產(chǎn)品的其中一種，球墨鑄鐵通過孕育處理與球化之后產(chǎn)出了球狀石墨，使得鑄鐵的機械性能有所提高，顯著的就是增強了鑄鐵的塑性和韌性，強度甚至比碳鋼還要大?，F(xiàn)在，現(xiàn)在球墨鑄鐵井蓋已經(jīng)發(fā)展成為一種僅次于灰鑄鐵井蓋的井蓋，在城市道路中應用非常廣泛。

  球墨鑄鐵井蓋的形狀大致有兩種，圓形和方形。城市路政發(fā)面一般采用圓形的井蓋，原因是圓形的井蓋不容易傾斜，從而很好地保護行人的以及過往的車輛。采用圓形的設計另一個原因就是，圓形的井蓋的直徑每條都是一樣的，如果這樣，當車輛經(jīng)過井蓋的時候，無論從哪個方向軋，球墨鑄鐵井蓋的直徑都比下面的井口寬，這樣球墨鑄鐵井蓋就不會掉進井里。

  球墨鑄鐵井蓋的形狀問題涉及到了材料的較大利用率和節(jié)約材料的問題，球墨鑄鐵井蓋是使用由井口的大小來決定，如果一定要安裝一個面積大的方形井蓋，那么和圓形的球墨鑄鐵井蓋相比，就沒有圓形的省材料。不但節(jié)約了球墨鑄鐵井蓋的材料，還保證其性。