9世紀(jì)末已用于排水管道工程。 條用沉管法施工成功的是美國(guó)波士頓的雪莉排水管隧洞，于1894年建成，直徑2.6米，長(zhǎng)96米，由6節(jié)鋼殼加磚砌的管段連接而成。20世紀(jì)初葉，開始用于交通隧道，1910年美國(guó)建成了 條底特律河鐵路隧道，水下段由10節(jié)長(zhǎng)80米的鋼殼管段組成。至1927年，德國(guó)于柏林建成了一條總長(zhǎng)為 120米的水底人行隧道。采用沉管法修建的 條水底道路隧道為美國(guó)加利福尼亞州的奧克蘭與阿拉梅達(dá)之間的波西隧道，建成于1928年，水下段長(zhǎng)744米，使用12節(jié)62米長(zhǎng)的管段。它是鋼筋混凝土圓形結(jié)構(gòu)，其外徑為11.3米。該隧道采用圓形的雙車道斷面等許多重要特點(diǎn)，成了美國(guó)后來用沉管法的楷模。但從1930年建造的底特律—溫莎隧道起又采用了鋼殼制作的管段，而將其橫斷面的外形改為八角形。

河南商丘鋼管牽拉進(jìn)溝槽后，即可吊裝注水下沉。根據(jù)鋼管的長(zhǎng)度，本方案考慮設(shè)計(jì)四個(gè)吊點(diǎn)，南北兩岸各設(shè)一副人字型扒桿，各配一臺(tái)5噸的卷揚(yáng)機(jī)，通過滑輪組，河南商丘每個(gè)吊點(diǎn)可起吊30噸物體，中間兩吊點(diǎn)分別由兩艘起重船完成，吊點(diǎn)分別在水平段離彎頭15M處。這樣就可沉管在往水下沉過程中的平衡，有效地控制鋼管下沉?xí)r的彎曲應(yīng)力，質(zhì)量。河南商丘沉管起吊后由一端注水，另一端設(shè)排氣閥，首先將進(jìn)水的一端慢慢下沉，向另一端推進(jìn)，直到水平段的空氣全部排出，然后調(diào)整平衡，繼續(xù)注水，下沉至溝底，調(diào)整沉管的位置直至符合設(shè)計(jì)要求，后分別在鋼管位置打入四組樁，兩端用鋼繩固定，將工作船撤離。