工字型鋼不論是普通型還是輕型的，由于截面尺寸均相對較高、較窄，故對截面兩個主袖的慣性矩相差較大，因此，一般僅能直接用于在其腹板平面內(nèi)受彎的構(gòu)件或?qū)⑵浣M成格構(gòu)式受力構(gòu)件。對軸心受壓構(gòu)件或在垂直于腹板平面還有彎曲的構(gòu)件均不宜采用，這就使其在應(yīng)用范圍上有著很大的局限。

H型鋼屬于經(jīng)濟裁面型材(其它還有冷彎薄壁型鋼、壓型鋼板等)，由于截面形狀合理，它們能使鋼材更高地發(fā)揮效能，提高承裁能力。不同于普通工字型的是H型鋼的翼緣進行了加寬，且內(nèi)、外表面通常是平行的，這樣可便于用高強度螺栓和其他構(gòu)件連接。其尺寸構(gòu)成合理系列，型號齊全，便于設(shè)計選用。（除了吊車梁用工字型鋼）

H型鋼的翼緣都是等厚度的，有軋制截面，也有由3塊板焊接組成的組合截面。工字鋼都是軋制截面，由于生產(chǎn)工藝差，翼緣內(nèi)邊有1：10坡度。Ｈ型鋼的軋制不同于普通工字鋼僅用一套水平軋輥，由于其翼緣較寬且無斜度(或斜度很小)，故須增設(shè)一組立式軋輥同時進行輥軋，因此，其軋制工藝和設(shè)備都比普通軋機復(fù)雜。國內(nèi)可生產(chǎn)的大軋制h型鋼高度為800ｍｍ，超過了只能是焊接組合截面。

我國熱軋H型鋼國標（GB/T11263-1998）將H型鋼分為窄翼緣、寬翼緣和鋼樁三類，其代號分別為hz、hk和hu。窄翼緣H型鋼適用于梁或壓彎構(gòu)件，而寬翼緣H型鋼和H型鋼樁則適用于軸心受壓構(gòu)件或壓彎構(gòu)件。工字鋼與Ｈ型鋼相比，等重量前提下，w、 ix、 iy都不如H型鋼。

工字鋼的邊長小，高度大，只能承受單方向的力。

 H型鋼槽深，厚度大，可以承受兩個方向的力。

 隨著鋼結(jié)構(gòu)建筑的發(fā)展需要，只有工字鋼是不行的，就是加厚工字鋼，用于承重柱容易失穩(wěn)。

 工字鋼只能用于橫梁，而H型鋼才能用于結(jié)構(gòu)的承重柱。

H型鋼是一種斷面力學(xué)性能較工字鋼優(yōu)良的經(jīng)濟型斷面鋼材，因其斷面的形狀與英文字母“H”相同而得名。熱軋H型鋼的翼緣比工字鋼寬、側(cè)向剛度大、抗彎能力強。同等規(guī)格下H型鋼理重較工字鋼輕。

 工字鋼翼緣是變戴面靠腹板部厚,外部薄; H型鋼的翼緣是等戴面。

 HW HM HN H是H型鋼的通稱,H型鋼是焊制; HW HM HN是熱軋。

 HW 是H型鋼高度和翼緣寬度基本相等;主要用于鋼筋砼框架結(jié)構(gòu)柱中鋼芯柱,也稱勁性鋼柱; 在鋼結(jié)構(gòu)中主要用于柱。

HM 是H型鋼高度和翼緣寬度比例大致為1.33~~1.75；主要在鋼結(jié)構(gòu)中:用做鋼框架柱，在承受動力荷載的框架結(jié)構(gòu)中用做框架梁;例如:設(shè)備平臺。

 HN 是H型鋼高度和翼緣寬度比例大于等于2; 主要用于梁;工字鋼的用途相當于HN型鋼。