目前，市場上普遍使用的供水管材有以薄壁不銹鋼為首的單材質(zhì)金屬管材、以塑料管為首的非金屬管材和以不銹鋼復合管為首的復合管材三大類。單材質(zhì)金屬管材具有機械加工性能優(yōu)良，水力條件較好，但是易腐蝕，使用壽命短。建筑給水中常用的薄壁不銹鋼管雖然耐腐蝕但是由于壁厚薄，承壓能力不足，容易導致管裂管。
其次薄壁不銹鋼管價格昂貴使用成本高，連接方式也比較單一，因此薄壁不銹鋼管一直未能像不銹鋼內(nèi)襯復合管一樣被普遍采用。非金屬管材是指各式塑料管。塑料管比重小，施工、運輸方便，但是塑料管線膨脹系數(shù)大、易變形、承壓能力有限、抗紫外線能力較差等缺點，容易滋生和析出有害物質(zhì)。其中聚氯乙烯管和ABS塑料管不宜用于熱水系統(tǒng)或溫度較高(超過60℃)的安裝環(huán)境中目前，建筑生活給水中已經(jīng)服役的塑料管在管網(wǎng)改造中將逐漸被不銹鋼內(nèi)襯復合管所取代。

不銹鋼復合管拉拔是取兩根分別制成的無縫鋼管，將一根套在另一根外面，然后將兩管通過一模具同時進行拉拔，從而實現(xiàn)緊密配合的機械結(jié)合。這種管的優(yōu)點是生產(chǎn)工藝比較簡單，價格較便宜。缺點是界面非擴散結(jié)合，只是依靠對外層進行的冷加工來獲得緊密配合，因此冷加工復合管如果遭遇高溫就有分層傾向，復合管會因應力釋放而失效。這就限制了冷加工管的使用環(huán)境和應用領域。脹接分機械脹接和液壓脹接兩種。
機械脹接是目前生產(chǎn)不銹鋼復合管的一種主要方法，它是利用滾脹芯軸回轉(zhuǎn)擠壓使復合管內(nèi)管發(fā)生塑性變形，外管發(fā)生彈性變形，從而使復合管的外管對內(nèi)管產(chǎn)生接觸壓力，以達到復合管內(nèi)外壁的緊密貼合。液壓脹接原理與機械脹接相同，只是用管內(nèi)高壓水施壓代替滾脹芯軸回轉(zhuǎn)擠壓。機械脹接時脹接力大小難以確定，易發(fā)生欠脹或過脹，且多次滾脹易造成襯里開裂。液壓脹接時脹接力均勻且大小可進行計算，因此更具優(yōu)越性。兩種脹接法的共同缺點是內(nèi)外層只是機械結(jié)合，和拉拔成型一樣，在高溫環(huán)境下會因應力松弛而分層失效。