我國是生產(chǎn)和利用石灰較早的 之一，我們的祖先很早就開始煅燒石灰和使用石灰，其歷史可以追溯至距今五千年前。據(jù)考古資料考證，在中國黃河流域多處龍山期文化遺址中，已見到了用氫氧化鈣抹面的光潔堅實的墻壁和地面(約公元前2800-2300年)。據(jù)用C14測定，龍山期遺址中所用的石灰已是人工煅燒制成的。古代石灰既是加固地基的常用材料，不僅是砌筑磚石的粘結(jié)材料，也是墻壁與地面的粉飾材料。保留至今的不少古代華麗壁畫和夯實地基遺址都使用了古老的膠凝材料—石灰。秦長城的建造也是一個例證近代工業(yè)的發(fā)展，石灰作為土木建筑工程的主要材料之外，在許多新興的工業(yè)部門又開辟了多種用途。如冶金、玻璃、制堿制糖、造紙、制革、電石及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體系化工、碳化磚、碳化板以及土壤改良、水處理、氣體凈化等方面都使用了大量石灰。因此多種類型的石灰窯爐在各地相繼建成，相鄰各國的石灰產(chǎn)量也有較快的增長。

石灰作為冶煉，化工，建筑，醫(yī)療衛(wèi)生，火力電廠脫硫等行業(yè)的基礎(chǔ)性材料，有著非常廣泛的用途。石灰大量用做建筑材料，可用做涂料材料和磚瓦粘合劑。冶煉中煉鐵用石灰有幫溶劑除去脈石；煉鋼用生石灰做造渣材料，除去硫磷等有害雜質(zhì)?；ぶ械碾娛?，純堿，燒堿，漂白劑及氯化鈣，硝酸鈣，亞硫酸鈣等重要鈣鹽都是利用石灰進行化學加工制成；石灰石燒制，加工制成的較純的粉狀碳酸鈣，可用做橡膠，塑料，紙張，牙膏，等的填充料。農(nóng)業(yè)上，常用生石灰配制氫氧化鈣石灰硫磺合劑，波爾多液等農(nóng)藥，也常用于中和土壤的酸性，改善土壤的結(jié)構(gòu)，供給植物所需的鈣素。冶金活性石灰是煉鋼工藝造渣，燒結(jié)，脫硫及脫磷的原料，特別是各冶金企業(yè)全部使用冶煉時間較短的轉(zhuǎn)爐煉鋼工藝之后，沒有好的石灰，難以達到冶煉指標，所以將石灰列為轉(zhuǎn)爐冶煉三大措施之一。活性石灰體積密度小，氣孔率大，比表面積大，化學純度高，因此具有很高的活性。在轉(zhuǎn)爐煉鋼中使用活性石灰可使吹氧時間縮短，鋼水收得率提高，石灰消耗量減少，并能提高脫硫，脫磷效果，對提高鋼材質(zhì)量有著不可替代的作用，活性石灰得到冶金行業(yè)普遍的應用。