此外，塑膠跑道不論冬夏和晴雨都本性不改的全天候優(yōu)勢，耐磨、耐油、耐輻射的可貴品質，令人悅目賞心、精神振奮的鮮艷色彩，運動員不慎摔倒后的程度，都是任何其他跑道所不能比擬的。今天塑膠跑道的和鋪設不斷改進，全塑型、混合型、顆粒型、卷材型百花齊放、爭榮并茂，已經從大型體育場館一直鋪設到了小學校的操場。
  人類的百米成績次跑進10秒，是在1968年墨西哥上。固然高原空氣的稀薄有利于成績，但吉姆海因斯創(chuàng)造出95秒紀錄的重要原因，卻是大學城綜育場鋪設的塑膠跑道。從此田徑史發(fā)生了改天換地的變化。
  塑膠跑道也稱塔當跑道，由聚氨酯材料制成。1937年德國化學家拜爾發(fā)現(xiàn)異與氫的聚合反應，從此將聚氨酯引進了現(xiàn)代化學工業(yè)。這種合成材料的許多性能優(yōu)于天然橡膠和塑料，無論、硬度、彈性的可調范圍都更寬泛，一時成為建筑界的新寵。
  1961年，美國明尼蘇達的3M鋪設了條200米聚氨酯跑道，不過那是為使用的。1963年聚氨酯跑道開始用于田徑比賽并立刻引起各國重視，奧委會很快正式承認了這一新生事物，墨西哥之后，塑膠跑道便成為田徑比賽必備的基本設施以及各大中小學校。