不銹鋼是靠其表面形成的一層極薄而又堅固細密的穩(wěn)定的富鉻氧化膜（防護膜），防止氧原子的繼續(xù)滲入.繼續(xù)氧化，而獲得抗
銹蝕的能力，一旦有某種原因，這種薄膜遭到了不斷的破壞，空氣或液體中氧原子就會不斷的滲入或金屬中鐵原子不地析離出
來，形成疏松的氧化鐵，金屬表面也就受到了不斷的銹蝕。當不銹鋼表面出現褐色斑（點）的時候，人們大感驚奇：認為“不銹鋼是不生銹的，生銹就不是不銹鋼了，可能是鋼質出了問題”。其實，這是對不銹鋼缺乏了解的一種片面的錯誤看法。不銹鋼在一定的條件下也會生銹的。不銹鋼具有抵抗人氣氧化的能力——既不銹性，同時也只具有在含酸.碘.鹽的介質中耐腐蝕的能力——既耐蝕性。但其抗腐蝕能力的大小是隨其鋼質本身化學組成.加護狀態(tài).使用條件及環(huán)境介質類型而改變。如304在干燥清潔的大氣中，有 優(yōu)良的抗銹蝕能力，但將它移到海濱地區(qū)，在含有大量鹽的海霧中，很快就會生銹了。