聚合氯化鋁的研制和生產(chǎn)始于60年代的日本，近年來、中國、日本、美國等 、聚合鋁化鋁的合成方法和工藝進(jìn)行了大量的研究工作，自50年代末以來，文獻(xiàn)數(shù)量至少上千篇，方法雖復(fù)雜多樣，但其主要化學(xué)原理仍然沒有根本型的變化。
以鋁或含鋁的物質(zhì)為原料，包括鋁灰、有鋁土礦或煤礦石提煉出的氧化鋁等為原料的化學(xué)方法，鋁灰或鋁的主要成分是鋁和氧化鋁兩種形態(tài)，他們都能與酸進(jìn)行激烈的發(fā)熱反應(yīng)。
隨著鋁的溶解，體系的PH值逐漸升高，促使溶解產(chǎn)物，發(fā)生水解和聚合反應(yīng)。
聚合的結(jié)果降低了水解產(chǎn)物的濃度，從而促使水解繼續(xù)進(jìn)行。溶解、水解、聚合互相促進(jìn)、終產(chǎn)物是含一定濃度鋁和一定聚合度的聚合氯化鋁溶液。產(chǎn)品的質(zhì)量（堿化度、鋁含量、聚合度）由反應(yīng)物的投料配比和反應(yīng)時(shí)間來控制。這一類方法從70年始應(yīng)用并延續(xù)至今，往往是利用工業(yè)廢料如廢鋁灰或煤礦石酸溶制備聚合鋁，這種方法的設(shè)備、工藝流程簡單、但原料利用率較低，雜質(zhì)難于分離、嚴(yán)重制約了聚合鋁質(zhì)量的提高。
氫氧化鋁和一定比例的酸在壓力反應(yīng)器中經(jīng)過數(shù)小時(shí)的反應(yīng)熟化而制成固態(tài)或液態(tài)聚合氯化鋁，其產(chǎn)品質(zhì)量基本上也是有反應(yīng)物的投料配比決定的。這種方法在我過常見的是采用氫氧化鋁凝膠的酸壓溶法。
在上述方法中，因產(chǎn)生聚合氧化鋁的原料種類多、成分復(fù)雜、生產(chǎn)條件要求高溫高壓、生產(chǎn)過程長、聚合氯化鋁的產(chǎn)品質(zhì)量基本上是有反應(yīng)物的投料配比來控制的，產(chǎn)品質(zhì)量指標(biāo)中的堿化度能達(dá)到40～50%，主要有效絮凝成分，含量相對較高。但本方法所致的聚合鋁受原料的影響，產(chǎn)品雜質(zhì)含量相對較高，生產(chǎn)廢氣容易造成環(huán)境污染。