其主要目的是通過加入含量較低的常規(guī)合金元素來提高鋼材的強(qiáng)度和綜合性能，以減輕各種用途的工程構(gòu)件的質(zhì)量，增強(qiáng)其使用的可靠性和性，并獲得相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)效益。
 國(guó)標(biāo)《低合金高強(qiáng)度結(jié)構(gòu)鋼》（GB/T1591—2008)中采用強(qiáng)度等級(jí)與質(zhì)量等級(jí)來表示。
  現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)中有8個(gè)強(qiáng)度等級(jí)，即Q345、Q390、Q420、Q460、Q500、Q550、Q620、Q690(Q代表的是鋼材的屈服點(diǎn)）；按是否進(jìn)行沖擊試驗(yàn)或沖擊試驗(yàn)溫度高低區(qū)分為5個(gè)質(zhì)量等級(jí)，即A、B、C、D、E;化學(xué)成分方面，按不同質(zhì)量等級(jí)規(guī)定不同的成分，特別是對(duì)鋼中S、P含量的要求不同。碳含量只有上限，而沒有下限，是為了適應(yīng)不同工藝的要求。用戶或生產(chǎn)廠家可以根據(jù)情況和需求選擇鋼材的交貨狀態(tài)。

在制造直徑小于50毫米的重要零件時(shí)可作40Cr鋼的代用鋼。 5 45Mn2 用作在較高應(yīng)力與磨損條件下的零件，如萬向接頭軸、車軸、連桿蓋、摩擦盤、蝸桿、齒輪、齒輪軸等調(diào)質(zhì)或正火零件，制作直徑<60mm的零件時(shí)可替代40Cr鋼。 6 50Mn2 在調(diào)制狀態(tài)下，制造高應(yīng)力及磨損條件下工作的零件，制造直徑<80mm的零件時(shí)可代替45Cr鋼；也可在正火及高溫回火后使用，制作中等負(fù)荷，截面尺寸較大的零件。例如重型機(jī)械中的主軸、軸及大型齒輪；汽車上的傳動(dòng)花鍵軸以及承受沖擊負(fù)荷的心軸；一般機(jī)械上用作齒輪、蝸桿、齒輪軸、曲軸、連桿等。也可作板簧及平卷簧，在制造80mm以下的零件時(shí)，鋼的性能與40Cr鋼相似。

對(duì)具有回火脆性傾向的鋼如錳鋼、鉻鋼、鎳鉻鋼等，回火后應(yīng)快冷。這類鋼的淬火臨界直徑，隨晶粒度和合金元素含量的增加而增大，例如，40Cr和35SiMn鋼約為30～40mm，而40CrNiMo和30CrNi2MoV鋼則約為 60～100mm，常用于制造承受較大載荷的軸、連桿等結(jié)構(gòu)件。
②表面硬化結(jié)構(gòu)鋼 用以制造表層堅(jiān)硬耐磨而心部柔韌的零部件,如齒輪、軸等。為使零件心部韌性高,鋼中含碳量應(yīng)低，一般在0.12～0.25%，同時(shí)還有適量的合金元素，以保證適宜的淬透性。氮化鋼還需加入易形成氮化物的合金元素（如Al、Cr、Mo等）。滲碳或碳氮共滲鋼，經(jīng)850～950℃滲碳或碳氮共滲后，淬火并在低溫回火(約200℃)狀態(tài)下使用。氮化鋼經(jīng)氮化處理(480～580℃)，直接使用，不再經(jīng)淬火與回火處理。