按蒙脫石可交換陽離子的種類、含量和層間電荷大小，膨潤土可分為鈉基膨潤土(堿性土)、鈣基膨潤土(堿土性土)、天然漂白土(酸性土或酸性白土)，其中鈣基膨潤土又包括鈣鈉基和鈣鎂基等。膨潤土具有強(qiáng)的吸濕性和膨脹性，可吸附8~15倍于自身體積的水量，體積膨脹可達(dá)數(shù)倍至30倍;在水介質(zhì)中能分散成膠凝狀和懸浮狀，這種介質(zhì)溶液具有一定的黏滯性、觸變性和潤滑性;有較強(qiáng)的陽離子交換能力;對(duì)各種氣體、液體、有機(jī)物質(zhì)有一定的吸附能力，吸附量可達(dá)5倍于自身的重量;它與水、泥或細(xì)沙的摻和物具有可塑性和黏結(jié)性;具有表面活性的酸性漂白土(活性白土、天然漂白土-酸性白土)能吸附有色離子。

天然鈉基膨潤土的主要應(yīng)用 1、在鉆井中，配置具有高流變性和觸變性能的鉆井泥漿懸浮液。 2、在冶金工業(yè)中，膨潤土用作鐵礦球團(tuán)的粘結(jié)劑,使團(tuán)礦粒度均勻,還原性能好,以鈉基膨潤土為主。 3、在食品工業(yè)中，鈉基膨潤土用于動(dòng)植物油的脫色和凈化,葡萄酒和果汁的澄清、啤酒的穩(wěn)定劑等。 4、在建材行業(yè)，膨潤土用作制造防水毯的防滲體。具有天然的納米層間結(jié)構(gòu)和陽離子活性，吸水后可高度膨脹達(dá)到自身體積的30倍，在水壓力作用下，分子間發(fā)生穿插排列，內(nèi)部空隙縮小形成致密的凝膠結(jié)構(gòu)層。 5、在土壤改良中，鈉基膨潤土可以顯著提高土壤持水性和保水性。對(duì)重金屬污染有很好的吸附性及作用。還可以石油污染的土壤，成本低，后土壤可以種植作物，可適當(dāng)提高作物產(chǎn)量?？梢詫?duì)鹽堿地進(jìn)行，降低土壤全鹽量，對(duì)酸性土壤進(jìn)行，降低土壤酸度。 6、在生物領(lǐng)域，膨潤土用于飼料生產(chǎn)中的脫霉劑，可定向吸附黃曲霉毒素、玉米赤霉烯酮等霉菌，將其固定而失去致病能力，隨腸蠕動(dòng)排出體外。是環(huán)保的綠色飼料添加劑。 7、在日化領(lǐng)域中，應(yīng)用于面霜供給皮膚所需多種營養(yǎng)礦物質(zhì)，釋放出對(duì)人體有益的遠(yuǎn)紅外及負(fù)離子。增加皮膚生理活性方面有卓越的效果；應(yīng)用于面膜，供給皮膚水份，持久保持皮膚滋潤，使皮膚更加細(xì)嫩、白皙、潔凈和透亮；應(yīng)用于潔面乳，徹底皮膚深層的各種雜質(zhì)、浮油物質(zhì)及多余的角質(zhì)，并形成保護(hù)膜。還可應(yīng)用在牙膏、洗滌用品等領(lǐng)域。 8、在造紙業(yè)中，用作紙張?zhí)畛鋭?，增?qiáng)紙張光亮度。 9、在紡織印染工業(yè)中，鈉基膨潤土用作填充劑、漂白劑、抗靜電涂層,可代替淀粉上漿及做印花糊料。 10、在石油工業(yè)，鈉基膨潤土用于制備焦油-水的乳化液。