公路運輸具有門到門直達運輸?shù)撵`活性，尤其適宜于客運和鮮貨、集裝箱的零擔運輸。這種功能，高速公路更為突出。有些發(fā)達 在較長運距的運輸中，公路比鐵路的效率高、運量大、成本低。據(jù)統(tǒng)計，1970～1972年有19個發(fā)達 的公路與鐵路客、貨運輸周轉(zhuǎn)量年平均值之比分別為9.2：1和2.9：1。
高速公路在運輸速度方面有很大的提高，如日本名神高速公路建成后比原有公路節(jié)約旅程時間約75%。高速公路比其他公路肇事率和死亡率也低得多。
高速公路
高速公路
各國高速公路里程一般只占公路總里程的1～2%，但其所擔負的運輸量占公路總運輸量的20～25%。 高速公路造價高，用地多；但行車速度高，通行能力大，交通事故率小，故其投資費用一般只要7～10年即可由于其所節(jié)約的行車費用（包括燃料消耗、輪胎磨耗、汽車修理和養(yǎng)路費支出等）和運行時間以及所減少的行車事故而得到回償。