隨著工程需要，這類材料不斷有新的品種出現(xiàn)，例如土工格柵、土工網(wǎng)和土工模袋等，原來(lái)的名稱已不能準(zhǔn)確地涵蓋全部產(chǎn)品，這樣，在其后的一段時(shí)期內(nèi)，把它們稱之為“土工織物、土工膜和相關(guān)產(chǎn)品（relatedproduct）”。顯然，這樣的名稱不宜作為一種技術(shù)或?qū)W術(shù)。為此，1994年在新加坡召開(kāi)的第五屆國(guó)際土工合成材料學(xué)術(shù)會(huì)議上，正式確定這類材料的名稱為“土工合成材料”（geosynthetics）。土工合成材料的早應(yīng)用可追溯到本世紀(jì)二三十年代。1926年美國(guó)南卡羅林拉州公路部門(mén)曾采用過(guò)在棉布上灑瀝青而制成的材料，其形式類似于土工膜。其后，人們?cè)捎镁勐纫蚁㏄VC土工膜作為游泳池的防滲材料。50年代初，美國(guó)墾務(wù)局采用PVC土工膜作防滲襯砌。
前蘇聯(lián)以聚乙烯膜進(jìn)行渠道防滲也有較長(zhǎng)歷史。更多土工合成材料行業(yè)分析息請(qǐng)查閱中國(guó)報(bào)告大廳發(fā)布的《年中國(guó)土工合成材料行業(yè)研究報(bào)告》。以近代人工聚合物為原料的土工織物的早應(yīng)用實(shí)例，是50年代初的荷蘭三角洲工程。據(jù)估計(jì)，用量超過(guò)了1000萬(wàn)m2，大大促進(jìn)了土工合成材料的工程應(yīng)用。60年代，美國(guó)逐漸擴(kuò)展了采用土工織物修建護(hù)坡下的墊層和反濾以及護(hù)岸等，并將土工織物鋪在瀝青路面中以防止路面反射裂縫。土工網(wǎng)于1968年在日本開(kāi)始應(yīng)用，主要用在填土坡，幫助坡緣填土壓實(shí)，以增大其強(qiáng)度和穩(wěn)定性。與此同時(shí)，土工網(wǎng)也被用在軟基上筑堤，以后又發(fā)展為在堤底鋪設(shè)。非織造土工合成材料技術(shù)可能于1967年在美國(guó)、法國(guó)、英國(guó)開(kāi)始應(yīng)用。

而衛(wèi)生填埋場(chǎng)中的周邊圍護(hù)，可利用土工膜、土工黏土墊、土工織物、土工網(wǎng)格、土工排水材料等進(jìn)行防滲、隔水、隔離反濾、排水、加筋等方式加固，防止垃圾滲濾液滲出，引導(dǎo)滲濾液排走，回灌，防止垃圾滑動(dòng)，垃圾覆蓋。防滲是衛(wèi)生填埋處理技術(shù)的主要標(biāo)志，它能防止垃圾在填埋過(guò)程中產(chǎn)生的滲濾液、填埋氣體對(duì)填埋場(chǎng)的水體和土壤污染，減少滲濾液的產(chǎn)生量，并為以后對(duì)填埋氣體有序、可控制地收集和利用創(chuàng)造空間。防滲的技術(shù)關(guān)鍵是防滲層的構(gòu)造。其結(jié)構(gòu)形式直接決定了防滲效果和工程建設(shè)投資。目前國(guó)內(nèi)外采用的防滲襯層效果比較好的主要包括高密度聚乙烯土工膜、膨潤(rùn)土防水毯（GCL）、非織造土工織物、復(fù)合排水網(wǎng)等幾種材料。其中HDPE膜作為一種高分子合成材料。
抗拉性好、抗腐蝕性強(qiáng)、抗老化性能高等優(yōu)良的物性、化學(xué)性能，使用壽命50年以上，已經(jīng)成為國(guó)內(nèi)衛(wèi)生填埋場(chǎng)的“用料主力軍”。將HDPE膜和其他土工合成材料按照環(huán)境要求進(jìn)行適當(dāng)調(diào)配，推出合理的設(shè)計(jì)方案，已經(jīng)成為市場(chǎng)公認(rèn)的正確做法。根據(jù)住建部統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù)來(lái)看，國(guó)內(nèi)衛(wèi)生填埋處理市場(chǎng)處于穩(wěn)定發(fā)展時(shí)期，“十三五”至“十四五”期間仍將處于上升增長(zhǎng)期，對(duì)于土工合成材料的需求也會(huì)隨之大幅。盡管如此，但國(guó)內(nèi)衛(wèi)生填埋場(chǎng)的發(fā)展依然存在不少值得關(guān)注的問(wèn)題。住建部環(huán)境衛(wèi)生工程技術(shù)研究中心副總工程師劉暢表示， 鼓勵(lì)PPP形式，向資本市場(chǎng)開(kāi)發(fā)，但填埋場(chǎng)資本市場(chǎng)進(jìn)入程度一直比較低，而帶來(lái)的危害則是導(dǎo)致衛(wèi)生設(shè)計(jì)門(mén)檻和產(chǎn)品門(mén)檻降低。