管材在鋼結構建筑中應用具有良好的前景。同時，由于圓管和方矩鋼管各有特點，各有合理的使用范圍，使用方矩鋼管作為建筑物立柱比圓管性能更好。比如在墻角的位置，使用方管可以使建筑面積得到 的有效利用。因此，在鋼結構住宅以及高層鋼結構建筑方面，方矩鋼管更有前途。
目前，在我國鋼結構行業(yè)，使用圓鋼管比較多，技術比較成熟，也有相應的產品標準和多本應用技術規(guī)程。在使用圓鋼管時，一些建筑物的重要部件一般要求采用方管，但一方面由于方管價格昂貴，另一方面由于焊管的直徑可以做得較大，管壁也可滿足設計要求，大部分建筑構件仍采用焊管。如網架結構一部分使用直縫焊管，一部分使用方管。
目前，我國國內生產的方矩鋼管產品較少，特別是作為高層或大跨度建筑的柱子，壁厚仍達不到使用要求，即便是寶鋼鋼鐵工藝研究所生產的方矩鋼管500mmx500mm，壁厚也只能達到19mm，因而廣州新白云機場的候機樓仍采用進口的方坯管。我國在建筑上應用較多的仍是箱形梁.其由四塊厚板焊接制成，壁厚要求也較高，如通常要求壁厚要達到20mm-60mm，甚至80mm、100mm等。2008年奧運會的主場館“鳥巢”的箱形梁、柱，厚度一般都為50mm、60mm或80mm，甚至超過100mm。如果一部分能用方矩鋼管代替，將帶來顯著的技術和經濟效果國外一些生產企業(yè)由于采用特殊的生產工藝，已能夠生產大壁厚的方矩鋼管，這種方矩鋼管與箱形梁相比，可以大大減少焊接工作量，還能減少因焊接帶來的環(huán)境污染，同時鋼材如抗銹等性能也更有優(yōu)勢，表面也更為美觀

無縫方管是一種具有中空截面、周邊沒有接縫的長條鋼材。鋼管具有中空截面，大量用作輸送流體的管道，如輸送石油、天然氣、煤氣、水及某些固體物料的管道等。鋼管與圓鋼等實心鋼材相比，在抗彎抗扭強度相同時，重量較輕，是一種經濟截面鋼材，廣泛用于制造結構件和機械零件，如石油鉆桿、汽車傳動軸、自行車架以及建筑施工中用的鋼腳手架等。用鋼管制造環(huán)形零件，可提高材料利用率，簡化制造工序，節(jié)約材料和加工工時，如滾動軸承套圈、千斤頂套等，目前已廣泛用鋼管來制造。鋼管還是各種常規(guī)武器不可缺少的材料，槍管、炮筒等都要鋼管來制造。
鋼管按橫截面積形狀的不同可分為圓管和異型管。由于在周長相等的條件下，圓面積，用圓形管可以輸送更多的流體。此外，圓環(huán)截面在承受內部或外部徑向壓力時，受力較均勻，因此，絕大多數(shù)鋼管是圓管。但是，圓管也有一定的局限性，如在受平面彎曲的條件下，圓管就不如方、矩形管抗彎強度大，一些農機具骨架、鋼木家具等就常用方、矩形管。根據不同用途還需有其他截面形狀的異型鋼管。
普通碳素鋼電線套管（GB3640-88）是工業(yè)與民用建筑、安裝機器設備等電氣安裝工程中用于保護電線的鋼管。直縫電焊鋼管（YB242-63）是焊縫與鋼管縱向平行的鋼管。通常分為公制電焊鋼管、電焊薄壁管、變壓器冷卻油管等等。承壓流體輸送用螺旋縫埋弧焊鋼管（SY5036-83）是以熱軋鋼帶卷作管坯，經常溫螺旋成型，用雙面埋弧焊法焊接，用于承壓流體輸送的螺旋縫鋼管。鋼管承壓能力強，焊接性能好，經過各種嚴格的科學檢驗和測試，使用可靠。鋼管口徑大，輸送效率高，并可節(jié)約鋪設管線的投資。主要用于輸送石油、天然氣的管線。