殘余變形是判定彈性元件變形能力的參數(shù)對于彈性敏感元件，如果在達(dá)到額定位移值后產(chǎn)生了較大的殘余位移，這將影響儀表的測量精度。因此．一般對殘余變形量給出一定的界限值。在工程中應(yīng)用的波紋管類組件（如波紋膨脹節(jié)），有時為得到較大的位移，使元件工作在彈塑性區(qū)，會出現(xiàn)較大的殘余變形。如能滿足一定的使用壽命而不失效．這時殘余變形量不再考慮。
金屬波紋管設(shè)計的理論基礎(chǔ)是板殼理論、材料力學(xué)、計算數(shù)學(xué)等。波紋管設(shè)計的參數(shù)較多，由于波紋管在系統(tǒng)中的用途不同，其設(shè)計計算的重點也不一樣。例如，波紋管用于力平衡元件，要求波紋管在工作范圍內(nèi)其有效面積不變或變化很小，用于測量元件，要求波紋管的彈性特性是線性的；用于真空開關(guān)管作真空密封件，要求波紋管的真空密封性、軸向位移量和疲勞壽命；
用于閥門作密封件，要求波紋管應(yīng)具有一定的耐壓力、耐腐蝕、耐溫度、工作位移和疲勞壽命。根據(jù)波紋管的結(jié)構(gòu)特點，可以把波紋管當(dāng)作圓環(huán)殼、扁錐殼或圓環(huán)板所組成。設(shè)計計算波紋管也就是設(shè)計計算圓外殼、扁錐殼或團(tuán)環(huán)板。計算的參數(shù)為剛度、應(yīng)力、有效面積、失穩(wěn)、允許位移、耐壓力和使用壽命。

當(dāng)波紋長度小于或等于外徑時，其計算結(jié)果和實際 壓力很接近；對細(xì)長型波紋管其實際 壓力要低很多。 壓力大約為允許工作壓力的3~10倍。穩(wěn)定性。當(dāng)波紋管兩端都受到限制時，如果波紋管內(nèi)壓力增大至某一臨界值，波紋管就會產(chǎn)生失穩(wěn)現(xiàn)象。允許位移。對于工作在壓縮狀態(tài)的波紋管，它的 壓縮位移是：波紋管在壓力作用下，壓縮到波紋之間相互彼此接觸時所能產(chǎn)生的 位移值，也稱為結(jié)構(gòu)允許 位移，它等于波紋管自由長度與 壓縮長度之差。
波紋管不產(chǎn)生塑性變形情況下所能獲得的 位移稱為波紋管的允許位移。波紋管在實際工作過程中會產(chǎn)生殘余變形，殘余變形又稱 變形或塑性變形，波紋管在力或壓力作用下產(chǎn)生變形，當(dāng)力或壓力卸除后，波紋管不恢復(fù)原始狀態(tài)的現(xiàn)象稱殘余變形，殘余變形通常用波紋管不恢復(fù)原始位置的量來表示又稱零位偏移。