鋼的主要元素就是鐵。中華人民共和國 標準GB/T 13304－91《鋼分類》描述：“以鐵為主要元素、含碳量一般在2%以下，并含有其他元素的材料?！逼渲械囊话闶侵赋t鋼外的其他鋼種，部分鉻鋼的含碳量允許大于2%。含碳量大于2%的鐵合金是鑄鐵。其他國際標準如ISO 4948或EN 10020中對鋼的定義也與此類似。嚴格地說，鋼是含碳量在0.0218%-2.11%之間的鐵碳合金。我們通常將其與鐵合稱為鋼鐵，為了保證其韌性和塑性，含碳量一般不超過1.7%。鋼的主要元素除鐵、碳外，還有硅、錳、硫、磷等。其它成分是為了使鋼材性能有所區(qū)別。

.鞍本鋼鐵基地

包括鞍山鋼鐵公司和本溪鋼鐵公司。位于遼寧中部工業(yè)區(qū)，東倚千山山脈，北臨遼河支流太子河，兩側(cè)千里平原，南望渤海灣。鞍山與本溪兩鋼鐵公司之間相距僅10O公里。周圍資源豐富，鐵礦的探明儲量近百億噸，其中工業(yè)儲量40多億噸，居各大基地之首位?，F(xiàn)有鐵礦開采能力約4000萬噸左右，是全國 的鐵礦基地。1990年鐵礦（原礦）產(chǎn)量達3800多萬噸，占全國鐵礦石總產(chǎn)量的1/5以上。鞍鋼的主要鐵礦基地有：東鞍山、眼前山、齊大山、大孤山等鐵礦，與鞍鋼相距僅10～20公里，呈弧形分布。本鋼則有：南芬、歪頭山，分布在本鋼南、北，相距各25公里左右。遼寧中部煤炭資源也相當豐富，擁有本溪湖（彩屯）、紅陽（沈南）等煤礦，與鋼鐵基地距離在100公里范圍內(nèi)。但因經(jīng)長期開采，區(qū)內(nèi)煤炭不敷鋼鐵工業(yè)的需要。

鞍本鋼鐵基地經(jīng)過40多年的改建、擴建，現(xiàn)仍是我國 的鋼鐵基地。1990年生鐵產(chǎn)量為1016.26萬噸，占全國的16％多，鋼產(chǎn)量為1008.16萬噸，占全國15％以上，成品鋼材633.77萬噸，占全國12％。其中，鞍鋼歷史悠久，規(guī)模龐大，擁有鐵礦山、選礦廠、燒結(jié)車間、焦爐以及煉鐵、煉鋼、軋材等冶煉設備，鑄管、焦化、耐火材料、機修、動力、運輸?shù)雀綄偕a(chǎn)單位，共有職工21.7 冶煉800多鋼種，軋制600多個鋼材品種。本鋼的特點是：鐵礦石儲量大、易開采、品質(zhì)優(yōu)，用其冶煉鑄造生鐵，質(zhì)量全國 ，低磷、低硫，被譽為“人參鐵”。