水處理是指基于需要處理的水的水質(zhì)，采用不同的水處理供需和化學品，使水質(zhì)滿足生產(chǎn)、生活和環(huán)境要求的全過程。按照應(yīng)用領(lǐng)域，可以分為工業(yè)水處理與生活水處理。水處理方式主要有物理、化學和生物方法。

水處理化學方法是指使用化學藥劑來及防止結(jié)垢、腐蝕和菌藻滋生及進行水質(zhì)凈化的處理技術(shù)。化學水處理技術(shù)是當前國內(nèi)外公認的工業(yè)節(jié)水普遍使用的有效手段。

按照生產(chǎn)工藝分類，我國水處理藥劑的種類主要有兩類：一是有明確的分子結(jié)構(gòu)式及化合物名稱的化學品，這一類產(chǎn)品屬于精細化學品，一般稱之為單劑產(chǎn)品;二是水處理藥劑復(fù)合配方產(chǎn)品，這一類產(chǎn)品沒有明確的分子結(jié)構(gòu)式和化合物名稱，一般以其用途、性能特點(常冠以牌號)進行命名，如緩蝕劑、阻垢劑、殺菌劑、絮凝劑、預(yù)膜劑等。

中國水處理劑的發(fā)展是隨著現(xiàn)代水處理技術(shù)的引進而發(fā)展起來的，開發(fā)時間比發(fā)達 晚約30年，但發(fā)展速度很快，現(xiàn)已形成了自主研制、產(chǎn)業(yè)化的體系。

水處理藥劑主要應(yīng)用于市政水處理、電力、油氣、冶金、化工、食品飲料、造紙、海水淡化等領(lǐng)域。由于電力、油氣、冶金、化工都是國民經(jīng)濟中的重要支柱產(chǎn)業(yè)，其對應(yīng)的水處理劑市場穩(wěn)定性較高。工業(yè)需求較高且環(huán)保要求趨嚴推動我國水處理劑行業(yè)發(fā)展。