不銹鋼是特殊鋼種中規(guī)格多的鋼種，自不銹鋼工業(yè)化生產(chǎn)以來，在80多年的歷史中，不銹鋼的發(fā)展十分迅速，不論是產(chǎn)量還是鋼種牌號及鋼材品種，或者是生產(chǎn)工藝技術都得到了長足的發(fā)展，它已成為工農(nóng)業(yè)發(fā)展及人們的日常生活不可或缺的冶金產(chǎn)品，他的應用范圍很廣，在滿足市場需求，降低成本的目標下，不銹鋼生產(chǎn)工藝，生產(chǎn)裝備不斷發(fā)展，鋼的性能不斷完善，鋼種更加專業(yè)化，鋼材品種結(jié)構更趨于合理。不銹鋼一般有板，帶，棒線，管，等，其中主要以板材為主，其中扁平材占83%長材和半成品占17%這種趨勢今后還將保持下去，從產(chǎn)品規(guī)格看，冷軋板的寬度在增加， 可達2000毫米，厚度在減小，薄可達0.05毫米。熱軋板的寬度在增加，寬可達4000毫米，厚度厚可達300毫米，管材中焊管所占比例越來越大，無縫不銹鋼管僅占總產(chǎn)量的1.8%。

不銹鋼的發(fā)明和使用，要追溯到 次世界大戰(zhàn)時期。英國科學家亨利·布雷爾利受英國政府軍部兵工廠委托，研究武器的改進工作。那時，士兵用的步槍槍膛極易磨損，布雷爾利想發(fā)明一種不易磨損的合金鋼。
布雷爾利發(fā)明的不銹鋼于1916年取得英國 權并開始大量生產(chǎn)，至此，從垃圾堆中偶然發(fā)現(xiàn)的不銹鋼便風靡全球，亨利·布雷爾利也被譽為“不銹鋼之父”。 次世界大戰(zhàn)時，英國在戰(zhàn)場上的槍支，總是因槍膛磨損不能使用而運回后方。軍工生產(chǎn)部門命令布雷爾利研制高強度耐磨合金鋼，專門研究解決槍膛的磨損問題。布雷爾利和其助手搜集了國內(nèi)外生產(chǎn)的各種型號的鋼材，各種不同性質(zhì)的合金鋼，在各種不同性質(zhì)的機械上進行性能實驗，然后選擇出較為適用的鋼材制成槍枝。 ，他們實驗了一種含大量鉻的國產(chǎn)合金鋼，經(jīng)耐磨實驗后，查明這種合金并不耐磨，說明這不能制造槍支，于是，他們記錄下實驗結(jié)果，往墻角一扔了事。幾個月后的 ，一位助手拿著一塊锃光瓦亮的鋼材興沖沖跑來對布雷爾利說：“先生，這是我在清理倉庫時發(fā)現(xiàn)的毛拉先生送來的合金鋼，您是否實驗一下，看它到底有什么特殊作用！”“好！”布雷爾利看著光亮耀眼的鋼材，高興地說。
實驗結(jié)果證明：它是一塊不怕酸、堿、鹽的不銹鋼。這種不銹鋼是德國的毛拉在1912年發(fā)明的，然而，毛拉卻并不知道這種不銹鋼有什么用途。
布雷爾利心里盤算道：“這種不耐磨卻耐腐蝕的鋼材，不能制槍枝，是否可以做餐具呢？”他說干就干，動手制作了不銹鋼的水果刀、叉、勺、果盤及折疊刀等。