高速鋼因其工藝性能好，強度和韌性配合好，主要用來制造復(fù)雜的薄刃和耐沖擊的金屬切削刀具，也可制造高溫軸承和冷擠壓模具等。高速鋼自19世紀末誕生以來，在鋼種系列、鋼材品種、冶金質(zhì)量等方面不斷完善、提高，雖然面臨被硬質(zhì)合金等材料替代的挑戰(zhàn)，在刀具材料領(lǐng)域仍占有重要地位。高速鋼定義：至少含有W、Mo、V中兩種，且W+Mo+V≥7%（W+1.8Mo≥6.5%）；C≥0.6%；Cr=3-6%。高速鋼按生產(chǎn)工藝分為傳統(tǒng)高速鋼(Conv.HSS)、粉末冶金高速鋼(HSS-PM)和鑄造高速鋼（HSS-CF），傳統(tǒng)高速鋼按成分性能差異可分為普通高速鋼（HSS）、低合金高速鋼（HSS-L）和高性能高速鋼（HSS-E）三類，其中高性能又分為含鈷（>4.5%Co）、含鋁和高釩（>2.5%V）三種。粉末冶金高速鋼常用鋼種以S790和S590為主。

高速鋼刀具在強度、韌性及工藝性等方面具有優(yōu)良的綜合性能，而且制造工藝較簡單，成本低，易于磨出鋒利的切削刃，對機床專用性要求不高，因此，在復(fù)雜刀具、成形刀具，尤其是孔加工刀具、銑刀、螺紋刀具、拉刀、齒輪刀具等一些刃形復(fù)雜刀具制造中，高速鋼仍占據(jù)重要地位。高速鋼刀具材料的發(fā)展主要表現(xiàn)于兩個方面：一是高性能高速鋼的應(yīng)用面擴大；從制造復(fù)雜刀具擴大到鉆頭、絲錐、立銑刀等通用刀具；二是粉末冶金高速鋼性能進一步提高，性價比提高，使用量也增加，從而使高速鋼刀具在應(yīng)用領(lǐng)域的切削效率也相應(yīng)提高。新型高性能高速鋼制成的各種成形拉刀、高速滾刀、剃齒刀、絲錐、立銑刀及滾壓刀具已大量應(yīng)用于轎車、摩托車、航空發(fā)動機、汽輪機等制造行業(yè)，用于各種高強度鋼和鑄鐵、合金結(jié)構(gòu)鋼、耐熱合金鋼、不銹鋼、整體鋁合金等材料的加工。