高速鋼因其工藝性能好，強(qiáng)度和韌性配合好，主要用來制造復(fù)雜的薄刃和耐沖擊的金屬切削刀具，也可制造高溫軸承和冷擠壓模具等。高速鋼自19世紀(jì)末誕生以來，在鋼種系列、鋼材品種、冶金質(zhì)量等方面不斷完善、提高，雖然面臨被硬質(zhì)合金等材料替代的挑戰(zhàn)，在刀具材料領(lǐng)域仍占有重要地位。高速鋼定義：至少含有W、Mo、V中兩種，且W+Mo+V≥7%（W+1.8Mo≥6.5%）；C≥0.6%；Cr=3-6%。高速鋼按生產(chǎn)工藝分為傳統(tǒng)高速鋼(Conv.HSS)、粉末冶金高速鋼(HSS-PM)和鑄造高速鋼（HSS-CF），傳統(tǒng)高速鋼按成分性能差異可分為普通高速鋼（HSS）、低合金高速鋼（HSS-L）和高性能高速鋼（HSS-E）三類，其中高性能又分為含鈷（>4.5%Co）、含鋁和高釩（>2.5%V）三種。粉末冶金高速鋼常用鋼種以S790和S590為主。

高速鋼的性能特點(diǎn):高速鋼鋼種繁多，鋼號成分各異，性能相對差別也較大，但其組織性能卻離不開以下幾個(gè)特點(diǎn)。1.高碳高合金萊氏體鋼，組織中含有大量基本不能再固溶的一次碳化物（占鋼的10%~20%（質(zhì)量分?jǐn)?shù)），尺寸2~20μm），它們對鋼的性能產(chǎn)生了重大影響；2.高淬透性，空冷即可硬化。但淬火時(shí)不宜在空氣中冷卻，以避免1000~650°C析出碳化物，導(dǎo)致降低奧氏體合金飽和度而影響性能；3.高溫回火獲得二次硬化，使淬回火后的使用狀態(tài)具有高硬度及高熱硬性和耐磨性；4.在近熔點(diǎn)溫度下進(jìn)行奧氏體化加熱，仍能保持細(xì)晶粒（9~10級晶粒度），既能使高溫奧氏體盡可能多地溶解合金碳化物（主要是二次細(xì)小碳化物），淬火后獲得過飽和的合金馬氏體和殘余奧氏體，回火后獲得高強(qiáng)度，又能使鋼具有良好的韌性；5.容易退火形成硬度較低（HB200~300）的低合金鐵素體與碳化物，便于工件淬硬前進(jìn)行切削加工或冷變性變形，使其具有其他超硬工具材料所不可能具有的良好制造工藝性能。