碳素鋼按化學(xué)成分（即以含碳量）可分為低碳鋼、中碳鋼和高碳鋼。 低碳鋼又稱軟鋼，含碳量從0.10%至0.25%低碳鋼易于接受各種加工如鍛造，焊接和切削，常用于制造鏈條，鉚釘，螺栓，軸等。(2) 中碳鋼碳結(jié)鋼量0.25%～0.60%的碳素鋼。有鎮(zhèn)靜鋼、半鎮(zhèn)靜鋼、沸騰鋼等多種產(chǎn)品。除碳外還可含有少量錳（0.70%～1.20%）。按產(chǎn)品質(zhì)量分為普通碳素結(jié)構(gòu)鋼和優(yōu)質(zhì)碳素結(jié)構(gòu)鋼。熱加工及切削性能良好，焊接性能較差。強(qiáng)度、硬度比低碳鋼高，而塑性和韌性低于低碳鋼?？刹唤?jīng)熱處理，直接使用熱軋材、冷拉材，亦可經(jīng)熱處理后使用。淬火、回火后的中碳鋼具有良好的綜合力學(xué)性能。能夠達(dá)到的 硬度約為 HRC55(HB538），σb為600～1100MPa。所以在中等強(qiáng)度水平的各種用途中，中碳鋼得到廣泛的應(yīng)用，除作為建筑材料外，還大量用于制造各種機(jī)械零件。

擁有寶鋼及上鋼一、三、五廠3個(gè)主要碳結(jié)鋼煉鋼企業(yè)、梅山冶金公司及十多個(gè)軋鋼廠，90年生產(chǎn)規(guī)模僅次于鞍本鋼鐵基地。1990年生鐵產(chǎn)量526.9萬(wàn)噸，鋼 894.18萬(wàn)噸，成品鋼材609.58萬(wàn)噸。生鐵、鋼、鋼材分別占全國(guó)總產(chǎn)量的8.4%、13.5%和11.8%。上海鋼鐵基地所在的上海市工業(yè)發(fā)達(dá)，生產(chǎn)協(xié)作條件好，技術(shù)力量強(qiáng)，管理水平高，水陸交通方便，這是本基地有利的條件。但是上海市當(dāng)?shù)責(zé)o鐵、無(wú)煤、無(wú)輔助材料，每年需要從外地運(yùn)入數(shù)百萬(wàn)噸的生鐵和焦炭。60年代末、70年代初在南京梅山建立了煉鐵基地。90年上海鋼鐵基地鋼材品種及利潤(rùn)率均居全國(guó)首位。適當(dāng)利用進(jìn)口礦石，生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)、 產(chǎn)品是上海鋼鐵基地的主要方向。

氫在碳結(jié)鋼中能造成很多嚴(yán)重缺陷，如產(chǎn)生白點(diǎn)、點(diǎn)狀偏析、氫脆、表面鼓泡和焊縫熱影響區(qū)內(nèi)的裂縫等。為保證鋼的質(zhì)量，必須盡可能降低鋼中氫的含量。脫氧帶入的殘余元素如鋁，可減小低碳鋼的時(shí)效傾向，還可以細(xì)化晶粒，提高鋼在低溫下的韌性，但余量不宜過(guò)多。由爐料中帶入的殘余元素如鎳、鉻、鉬、銅等，含量高時(shí)可提高鋼的淬透性，但對(duì)要求具有高塑性的專用鋼，如深沖用鋼板，則是不利的。加工性能碳素鋼大都采用氧氣轉(zhuǎn)爐和平爐冶煉，優(yōu)質(zhì)碳素鋼也采用電弧爐生產(chǎn)。根據(jù)煉鋼過(guò)程脫氧程度的不同，碳素鋼可分為鎮(zhèn)靜鋼、沸騰鋼和介于兩者之間的半鎮(zhèn)靜鋼。冶煉方法對(duì)鋼的性能影響，主要是通過(guò)鋼的純凈度而起作用的。人們通過(guò)真空處理、爐外精煉和噴吹技術(shù)等，都可獲得更高純凈度的鋼，從而顯著改善了碳素鋼的品質(zhì)。