橋梁伸縮縫指的是為滿足橋面變形的要求，通常在兩梁端之間、梁端與橋臺之間或橋梁的鉸接上設(shè)置伸縮縫。要求伸縮縫在平行、垂直于橋梁軸線的兩個方向，均能自由伸縮，牢固可靠，車輛行駛過時應(yīng)平順、無突跳與噪聲；要能防止雨水和垃圾泥土滲入阻塞；安裝、檢查、養(yǎng)護(hù)、污物都要簡易方便。橋梁伸縮縫裝置由于設(shè)置在梁端構(gòu)造薄弱的部位。
直接承受車輛荷載的反復(fù)作用，又多暴露于大自然中，受到各種自然因素的影響，因此，伸縮裝置是易損壞、難修補(bǔ)的部位。伸縮裝置產(chǎn)生破損的原因是多方面的，主要有哪些呢？設(shè)計時梁端部未能慎重考慮，在反復(fù)荷載作用下，梁端破損引起伸縮裝置失靈。另外，有時變形量計算不恰當(dāng)，采用了過大的伸縮間距，導(dǎo)致伸縮裝置破損。
伸縮裝置本身構(gòu)造剛度不足錨固的構(gòu)件強(qiáng)度不足，在營運(yùn)過程中產(chǎn)生不同程度的破壞。伸縮裝置的后澆壓填材料選擇不當(dāng)。對伸縮裝置的后澆壓填材料沒有認(rèn)真對待、精心選擇，致使伸縮裝置營運(yùn)質(zhì)量下降，產(chǎn)生不同程度的病害。施工過程中，梁端伸縮縫間距沒有按設(shè)計要求完成，人為地放大和縮小，定位角鋼不正確。
致使伸縮裝置不能正常工作。這樣會出現(xiàn)下列情況：由于縫距太小，橡膠伸縮縫因超限擠壓凸起而產(chǎn)生跳車；由于縫距過大，荷載作用下的剪切力以及車輛行駛的慣性，會將松動的伸縮縫橡膠帶出定位角鋼，產(chǎn)生了另一類型的跳車。施工時伸縮裝置的錨固鋼筋焊接的不夠牢固，或產(chǎn)生遺漏預(yù)埋錨固鋼筋的現(xiàn)象，給伸縮縫本身造成隱患；施工時伸縮裝置安裝的不好。
橋面鋪裝后伸縮縫澆筑的不好，使用過程中，在反復(fù)荷載作用下致使伸縮縫損壞。為了減少伸縮縫，大量采用連續(xù)梁或連續(xù)橋面。橋面連續(xù)就需設(shè)置連續(xù)縫，連續(xù)縫的設(shè)置不夠完善，致使連續(xù)縫破損，而產(chǎn)生橋面跳車。橋面連續(xù)縫處，變形假縫的寬度和深度設(shè)置得不夠規(guī)范，不夠統(tǒng)一，這也不同程度地影響著連續(xù)縫的正常工作。

橋梁伸縮縫：為了滿足橋面變形的要求，橋梁伸縮縫通常設(shè)置在兩梁端之間、梁端與橋臺之間或橋梁鉸接處。要求伸縮縫能夠在平行和垂直于橋梁軸線的兩個方向上靈活伸縮。它們堅固可靠。車輛行駛平穩(wěn)，無突然跳躍和噪音;應(yīng)能防止雨水和垃圾滲入和堵塞;安裝、檢查、維護(hù)和污垢應(yīng)簡單方便。設(shè)置伸縮縫時，應(yīng)將欄桿與橋面鋪裝斷開。
一般來說，橋梁伸縮縫主要是防止路面結(jié)構(gòu)因溫度變化而發(fā)生脹縮。為了減少地震災(zāi)害，伸縮縫還起到防止梁位移過大的作用。簡而言之，它是一種緩沖位移的裝置。橋梁伸縮縫的作用是調(diào)節(jié)由于車輛荷載引起的上部結(jié)構(gòu)與橋梁建筑材料之間的位移和連接。斜橋伸縮裝置一旦被破壞，將嚴(yán)重影響行車的速度、適宜性和性，甚至引發(fā)公共交通事故。
橋梁伸縮縫寬度一般為20mm~30mm，接縫處填充保溫材料。建筑結(jié)構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)中明確規(guī)定了兩個伸縮縫之間的距離。如果建筑物的平面尺寸過長，可能會因熱脹冷縮而在結(jié)構(gòu)中產(chǎn)生過大的溫度應(yīng)力。需要在結(jié)構(gòu)的一定長度上設(shè)置一個接頭，將建筑物分成幾個部分。這是溫度接頭。