垃圾分類是按一定規(guī)定或標(biāo)準(zhǔn)將垃圾分類儲(chǔ)存、分類投放和分類搬運(yùn)，從而轉(zhuǎn)變成公共資源的一系列活動(dòng)，分類的目的是提高垃圾的資源價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值，力爭(zhēng)物盡其用。

垃圾在分類儲(chǔ)存階段屬于公眾的私有品，垃圾經(jīng)公眾分類投放后成為公眾所在小區(qū)或社區(qū)的區(qū)域性準(zhǔn)公共資源，垃圾分類搬運(yùn)到垃圾集中點(diǎn)或轉(zhuǎn)運(yùn)站后成為沒(méi)有排除性的公共資源。

從國(guó)內(nèi)外各城市對(duì)生活垃圾分類的方法來(lái)看，大致都是根據(jù)垃圾的成分、產(chǎn)生量，結(jié)合本地垃圾的資源利用和處理方式來(lái)進(jìn)行分類的。進(jìn)行垃圾分類收集可以減少垃圾處理量和處理設(shè)備，降低處理成本，減少土地資源的消耗，具有社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、生態(tài)等幾方面的效益。

采用填埋法處理處置生活垃圾依然面臨幾大突出問(wèn)題：一是生活垃圾的產(chǎn)生量每年以7%—9％的速度迅速增加，所需填埋場(chǎng)的面積越來(lái)越大；二是城區(qū)范圍不斷向周邊地區(qū)擴(kuò)展，市郊地價(jià)迅速上漲，使填埋場(chǎng)的選址越來(lái)越困難，甚至無(wú)法找到合適的場(chǎng)址，巨大的垃圾產(chǎn)量與日益緊張的土地資源相矛盾；三是我國(guó)20世紀(jì)70年代以后尤其是8O年代中后期建造的大量垃圾填埋場(chǎng)已經(jīng)達(dá)到或即將達(dá)到使用年限，填埋場(chǎng)的再建設(shè)和再利用問(wèn)題變得越來(lái)越尖銳。特別是大量非正規(guī)垃圾填埋場(chǎng)對(duì)周邊空氣、土壤、水體以及居民生活環(huán)境造成了負(fù)面影響，同時(shí)占用大量寶貴的土地資源。因此，對(duì)垃圾填埋場(chǎng)陳腐垃圾的治理工作迫在眉睫