工業(yè)固體廢物：指來(lái)自各工業(yè)生產(chǎn)部門(mén)的生產(chǎn)和加工過(guò)程及流通中所產(chǎn)生的廢渣、粉塵1、污泥、廢屑等。城市生活垃圾：也稱(chēng)城市固體廢物，主要指城市日常生活中或者為城市日常生活提供服務(wù)的活動(dòng)中所產(chǎn)生的固體廢物，以及法律、行政法規(guī)視作城市生活垃圾的固體廢物。危險(xiǎn)廢物：指列入 危險(xiǎn)廢物名錄，或者根據(jù) 規(guī)定的危險(xiǎn)廢物鑒別標(biāo)準(zhǔn)和鑒別方法所認(rèn)定的具有危險(xiǎn)特性的廢物。簡(jiǎn)單來(lái)講，就是含有高度持久性元素、化學(xué)品或化合物的廢物，且該廢物對(duì)人體和環(huán)境具有及時(shí)的和潛在的危害。目前，農(nóng)村固體廢物也越來(lái)越受到重視，可以與以上三類(lèi)廢物并列，成為一大類(lèi)，具體包括農(nóng)林業(yè)生產(chǎn)和禽畜養(yǎng)殖業(yè)生產(chǎn)過(guò)程中所產(chǎn)生的廢物，以及農(nóng)村居民的生活垃圾等。

固體廢物的處理和利用有悠久的歷史，早在公元前3000～1000年，古希臘米諾斯文明時(shí)期，克里特島的首府諾薩斯即有垃圾覆土埋入大坑的處理。但大部分古代城市的固體廢物都是任意丟棄,年復(fù)一年,甚至使城市埋沒(méi)，有的城市是后來(lái)在廢墟上重建的。英國(guó)巴斯城的現(xiàn)址，比它在古羅馬時(shí)期的原址高出4～7米。

為了保護(hù)環(huán)境，古代有些城市頒布過(guò)管理垃圾的法令。古羅馬的一個(gè)標(biāo)志臺(tái)上寫(xiě)著“垃圾必須倒往遠(yuǎn)處,違者罰款”。1384年英國(guó)頒布禁止把垃圾倒入河流的法令。蘇格蘭大城市愛(ài)丁堡18世紀(jì)設(shè)有大廢料場(chǎng)，將廢料分類(lèi)出售。1874年英國(guó)建成世界 座焚化爐，垃圾焚化后，將余燼填埋。1875年英國(guó)頒布公共衛(wèi)生法，規(guī)定由地方政府負(fù)責(zé)集中處置垃圾。早的處置方法主要是填埋或焚燒。

中國(guó)、印度等亞洲 ，自古以來(lái)就有利用糞便和利用垃圾堆肥的處置方法。