生鐵是含碳量大于2%的鐵碳合金，工業(yè)生鐵含碳量一般在2.5%--4%，并含C、SI、Mn、S、P等元素，是 用鐵礦石經(jīng)高爐冶煉的產(chǎn)品。根據(jù)生鐵里碳存在形態(tài)的不同，又可分為煉鋼生鐵、鑄造生鐵和球墨鑄鐵等幾種。
析出的石墨呈球形的鑄鐵。球狀石墨對金屬基體的割裂作用比片狀石墨小，使鑄鐵的強度達到基體組織強度的70～90%，抗拉強度可達120kgf/mm2，并且具有良好的韌性。球墨鑄鐵除鐵外的化學成分通常為：含碳量3.6～3.8%，含硅量2.0～3.0%，含錳、磷、硫總量不超過1.5%和適量的稀土、鎂等球化劑。
特點
球墨鑄鐵井蓋主要由球墨鑄鐵打造出來的井蓋，這種井蓋質(zhì)量的好壞就牽扯到了球化率的問題。處理鑄件的常用涂料就是防銹瀝青漆了，當然球墨鑄鐵井蓋的表面也是經(jīng)過噴涂防銹瀝青漆處理的。球墨鑄鐵井蓋有一個優(yōu)點，就是由于球墨鑄鐵強度高、韌性好，使得球墨鑄井蓋要比同類型的灰口鑄鐵井蓋輕30%左右

1948年美國A.P.Ganganebin等人研究指出，在鑄鐵中添加鎂，隨后用硅鐵孕育，球墨鑄鐵井蓋當殘余鎂量大于0.04wt%時，得到球狀石墨。從此以后，球墨鑄鐵開始了大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)。球墨鑄鐵作為新型工程材料的發(fā)展速度是令人驚異的。1949年世界球墨鑄鐵產(chǎn)量只有5萬噸，1960年為53.5萬噸，1970年增長到500萬噸，1980 年為760萬噸，1990年達到915萬噸。2000年達到1500萬噸。球墨鑄鐵的生產(chǎn)發(fā)展速度在工球墨鑄鐵井蓋業(yè)發(fā)達 特別快。世界球墨鑄鐵產(chǎn)量的75%是由美國、球墨鑄鐵井蓋日本、德國、意大利、英國、法國六國生產(chǎn)的。球墨鑄鐵井蓋 中國球墨鑄鐵生產(chǎn)起步很早，1950年就研制成功并投入生產(chǎn)，中國的球墨鑄鐵年產(chǎn)量達230萬噸，位于美國、日本之后，居世界第三位。適合中國國情的稀土鎂球化劑的研制成功，鑄態(tài)球墨鑄鐵以及奧氏體-貝氏體球墨鑄鐵等各個領域的生產(chǎn)技術和研究工作均達到了很高的技術水平。