固體廢物的處理和利用有悠久的歷史，早在公元前3000～1000年，古希臘米諾斯文明時期，克里特島的首府諾薩斯即有垃圾覆土埋入大坑的處理。但大部分古代城市的固體廢物都是任意丟棄,年復一年,甚至使城市埋沒，有的城市是后來在廢墟上重建的。英國巴斯城的現(xiàn)址，比它在古羅馬時期的原址高出4～7米。

為了保護環(huán)境，古代有些城市頒布過管理垃圾的法令。古羅馬的一個標志臺上寫著“垃圾必須倒往遠處,違者罰款”。1384年英國頒布禁止把垃圾倒入河流的法令。蘇格蘭大城市愛丁堡18世紀設有大廢料場，將廢料分類出售。1874年英國建成世界 座焚化爐，垃圾焚化后，將余燼填埋。1875年英國頒布公共衛(wèi)生法，規(guī)定由地方政府負責集中處置垃圾。早的處置方法主要是填埋或焚燒。

中國、印度等亞洲 ，自古以來就有利用糞便和利用垃圾堆肥的處置方法。

其內(nèi)容主要有（1）防治由生產(chǎn)和生活活動引起的環(huán)境污染，包括防治工業(yè)生產(chǎn)排放的“三廢”（廢水、廢氣、廢渣）、粉塵、放射性物質(zhì)以及產(chǎn)生的噪聲、振動、惡臭和電磁波輻射，交通運輸活動產(chǎn)生的有害氣體、液體、噪聲，海上船舶運輸排出的污染物，工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和人民生活使用的有毒有害化學品，城鎮(zhèn)生活排放的煙塵、污水和垃圾等造成的污染。（2）防止由建設和開發(fā)活動引起的環(huán)境破壞，包括防止由大型水利工程、鐵路、公路干線、大型港口碼頭、機場和大型工業(yè)項目等工程建設對環(huán)境造成的污染和破壞，農(nóng)墾和圍湖造田活動、海上油田、海岸帶和沼澤地的開發(fā)、森林和礦產(chǎn)資源的開發(fā)對環(huán)境的破壞和影響，新工業(yè)區(qū)、新城鎮(zhèn)的設置和建設等對環(huán)境的破壞、污染和影響3）保護有特殊價值的自然環(huán)境，包括對珍有物種及其生活環(huán)境、特殊的自然發(fā)展史遺跡、地質(zhì)現(xiàn)象、地貌景觀等提供有效的保護。另外，城鄉(xiāng)規(guī)劃，控制水土流失和沙漠化、植樹造林、控制人口的增長和分布、合理配置生產(chǎn)力等，也都屬于環(huán)境保護的內(nèi)容。環(huán)境保護已成為當今世界各國政府和人民的共同行動和主要任務之一。中國則把環(huán)境保護宣布為中國的一項基本國策，并制定和頒布了一系列環(huán)境保護的法律、法規(guī)，以保證這一基本國策的貫徹執(zhí)行。

危險廢物減量化、資源化是解決問題的根本之策。但當務之急，1須快速危險廢物的處置能力，徹底解決市場失衡的問題。各地要重視危險廢物處置，將危廢處置納入當?shù)氐沫h(huán)?；A設施建設規(guī)劃，切實加大人力、物力投入。要加大簡政放權的力度，將危險廢物綜合處置項目經(jīng)營許可證的審批權限下放至地市級環(huán)保部門，增加各級基層環(huán)保部門的權限，減少行政審批干預。要充分發(fā)揮市場的調(diào)節(jié)作用和企業(yè)的主體作用，鼓勵企業(yè)全參與集中危險廢物處置工程建設，鼓勵企業(yè)自建處置設施，就地消化，充分釋放市場活力，讓廣大企業(yè)成為危險廢物經(jīng)營單位的積極投資者和紅利獲得者。要切實加強事中事后監(jiān)管，監(jiān)督危險廢物處置單位的建設和運行，督促企業(yè)守法經(jīng)營?！笆濉逼陂g環(huán)保行業(yè)具有極大市場空間的六個細分領域，分別為土壤修復、環(huán)評、海綿城市、環(huán)境監(jiān)測、餐廚垃圾處理和黑臭水體治理。